天岩戸

神話「岩戸開き」の話の中でたくさんの神さまたちが、話し合う場所がここ「天の安河原あまのやすかわら」。
八百万神の集い、この河原の一角に「仰慕窟」(ぎょうぼがいわや)という大きな洞窟(間口３０ｍ・奥行き２５ｍ)があり中に鳥居と社が建てられている。天照大神が隠れた天の岩屋の戸を開け、中から力づくで引っ張り出した力持ちの神さまが手力男命（タヂカラオノミコト）。


　【天岩戸あまのいわと伝説】
天照大神は、太陽神とも呼ばれて包容力と慈愛に満ちた神。しかし、その弟である須佐之男命は様々な騒ぎを引き起こす「荒ぶる神」と恐れられた困った神だった。我慢ならなくなった天照大神は、天岩戸に閉じこもって出てこなくなった。太陽神である天照大神が隠れてしまったため、天と地は闇の世界になった。困り果てた八百万の神々は天安底辺に集まってどうすればよいかを相談した。　
知恵の神オモイカネがアマテラスを岩屋から引き出す作戦をたてた。
「アマテラスに夜が明けたと思わせるために、ニワトリを集めて一斉に鳴かせ、岩屋の前で面白おかしく踊って、ほかの神々はそれを囃し立てるのです。外の様子を不思議に思ったアマテラスが、岩屋の戸を少しでも開けたときに外に引っぱり出すのです」

まず、天鈿女命（アメノウズメノミコト）が、岩屋の前に置かれた伏せた桶の上で、ニワトリの声に合わせて踊りはじめた。手拍子、足拍子おもしろく、足を踏み鳴らしながら、腰をフリフリゆらゆら、何かに取り憑かれたように踊ったものだから、着物はずれるわ、お乳は見えるわ、へそも見えるわで、見ていた神さまたちは大笑い。
外の騒ぎを不思議に思ったアマテラスは、岩屋の戸を少しだけ開いて、外の様子をうかがった。すかさず、アメノウズメがアマテラスに「あなたさまよりも、もっと立派な神さまがここにおられます」と言うと、アメノコヤネとフトダマがアマテラスの前にさっと鏡を差し出した。そこには、キラキラと光り輝く美しい神さま（アマテラス）が映っていたから、アマテラスはいよいよ不思議に思い、その神さまをもっとよく見ようと身をのりだして鏡をのぞきこんだその時、
　「さあ！　今だ！」
岩屋の戸のわきに隠れていた手力男命（タヂカラオノミコト）がアマテラスの手を引っ張り、岩屋から連れ出した。
あっという間に、高天原には再び日の光があふれ、山も川も輝きはじめた。



天岩戸神社　西本宮



高千穂神社は創建１８００年と伝えられ、天慶年間には「十社大明神」（三毛入野命、その妻・鵜目姫命ほか８子神の計１０神）とも称し、高千穂郷八十八社の総社とされた。

境内には、樹齢８００年の秩父杉が高く太く立ち、他にも夫婦杉など大きな杉がそびえ神さびている。残念ながら、神楽にはご縁がなかった。

　　　つづく