ELVIS THE CONCERT東京国際フォーラム公演から１０年

１９９９年１１/２１日曜、９７年８/１６から始まったあのエルヴィスザコンサートが日本にやって来た日です。この日ＴＣＢバンド、ジョーガルシオ、スイートインスピレーションズ、インペリアルズ、他のスタッフ全員が六本木センセーションのウエルカムパーテイにやってきたのです。ジェームスに会うのが９１年のハワイ以来二度目、他のメンバーははじめて会いました。この日のウエルカムパーテイは日本のエルヴィスインパソが主催したものでライヴショーをやり、私も彼等の前でコーラス参加しました。思い出すのは「へイルへイルロックンロール」を冒頭に演奏したとき指揮者のジョーガルシオが「すばらしい演奏だ、明日の本番に参加しないか？ノーギャラで」とちゃっかりしたことを言われたことが忘れられないですね。

ジェームスもグレンもロニーも皆,年とったけど面影はあり感動しました。ジェリーは酒を飲まないのとインパソ嫌いなので来ませんでした。
スイーツの３人はシルヴィア（オンステージでジジの話をエルヴィスとしてる女性）があまりに太ってて誰？という感じでしたがマーナスミス、エステルは見てすぐわかりました。彼女達は自分達と同じオレンジ衣装を着て歌う３人の女の子を見て大喜びでした。

インペリアルズは３人中二人は映画オンステージで見た顔ですが黒人はエルヴィスの元を離れてから参加したようです。彼等とは翌日のコンサート終了後、楽屋裏で「偉大なるかな神」をデュエットしてテリーブラックウッドから「君、高い声出るな」と感心されました。インペリアルズと一緒に歌うなんてもう二度とないことでしょう。９７年のメンフィスコンヴェンションセンターで再会しましたが、そんなに年を取ってませんでしたね。

コンサートは２２日月曜夜に初回コンサートがありましたが、昼間六本木ハードロックカフェでジェームス夫妻と食事しました。緊張してあまり話もできませんでしたがやさしい人でした。
コンサートの後ＴＣＢ４人（食事会なのでジェリーも参加）、ジョーとスタッフ数名、うちのバンドメンバー一部と一緒に六本木ハードロックカフェで夕食をしましたがこれは一生忘れられない思い出です。私の正面にはジョーが座り私のでかいトランシーバーのような携帯電話を見て大笑いし、右隣にはロニーの奥さんがいて私がロニー参加のビリージョエル「ピアノマン」のLPレコードを持ってるとサインしてもらいなさい！！とせかされました。ロニーはジェリー同様酒飲みませんでしたが寡黙なおじさんでしたね。

写真はそのときの物ですがジェームスはビールのピッチャーを取りに行ってて写ってません。ジェームスとグレンはべろべろになってご機嫌でした。でもこれは本当に私の宝物ですね。
タイで２００６年１０月にエルヴィスザコンサートあったときジェリーがこの写真を見て笑いながらサインしてくれました。翌日２３日は昼の部、夜の部と２回ありましたが正直、有楽町国際フォーラム５，０００人のキャパで有料入場者１，２００人くらいでしたので大赤字で招聘もとのキョードー東京担当者首が飛んだときいてます。

あれから１０年ですが２００７年８/１６メンフィスのコンサートでもこのベストメンバーではなかったのですから二度とこのメンバーが揃って一緒に日本に来ることはないでしょう。