「逃亡作法 ～ＴＵＲD ＯＮ ＴＨＥ ＲＵＮ～」

西村京太郎氏の作品は好きで、刊行された作品は全て読んでいる。デビューした１９６４年から昨年末迄の約４５年間で４６０冊を刊行しているそうだが、その多くは一般に知名度の高い「十津川警部シリーズ」という事になろう。十津川警部が亀井刑事を始めとした部下達と共に多くの難事件を解決して行くストーリーだが、数多の同シリーズの中に異質極まりない作品が一つ在る。そのタイトルは失念しまったけれど、作品全体に猟奇的な雰囲気が漂っていた。人質になった刑事の肌を切り刻む描写等が実に生々しく、読んでいて血の匂いを感じてしまう様な、ＳＭ趣味的な内容。山村美紗女史と西村氏は長年に亘り非常に密接な関係に在ったのは広く知られているが、記憶違いで無ければ彼女が亡くなってからそんなに経たない頃に刊行されたのが上記の異質な作品で、「精神的な不安定さが、こういった作風を生み出したのかなあ？」と思ったもの。好んで読む「十津川警部シリーズ」の中でもこの作品が好きでは無いのは、「猟奇的な作品が好きでは無い。」という個人的な嗜好から。

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舞台はほんの少しだけ未来の日本。死刑制度が廃止され、「キャンプ」と呼ばれる様になった刑務所は、囚人達の自由が大幅に拡大された素晴らしき社会。だが犯罪の犠牲者の遺族には、そんな状況に怒りの収まらない者も居る。彼等は復讐を誓ってチームを結成し、ターゲットが収監されているキャンプの襲撃を企む。一方、キャンプの囚人達も脱獄を図り・・・。
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第１回(２００２年）「『このミステリーがすごい！』大賞」で「銀賞」を得た「逃亡作法　～ＴＵＲD　ＯＮ　ＴＨＥ　ＲＵＮ～」（著者：東山彰良氏）は、インターネット上の投票で「読者賞」を得た作品でも在る。選考委員達のみならず、一般読者をも魅了した作品という事で可成り期待して読み始めたのだが、読み終えた結論から言えば「ガッカリ。」というのが自分の感想。冒頭で記した様に、自分の苦手な猟奇的な記述が目立つ上、これ又苦手なハードボイルド風の味付けがされており、読み進めるのが正直辛かった。形容詞の多用も鼻に付き、ストーリーの展開もまどろっこしい。だから読んでいて時々、登場人物やストーリーを見失ってしまう事も。高評価を下されている方々には申し訳無いけれど、自分にはさっぱりこの作品の面白さが理解出来なかった。

総合評価は星２つ。