眠る様に

「徐々に食欲が無くなり、水を余り飲まなくなったら、御別れの時が近い。」。飼い犬を亡くした経験が在る“犬仲間”から良く聞かされた、「ワンコが最期を迎える迄の過程」に付いてだ。一昨年から後ろ足が弱って来た我が家のワンコだが、１ヶ月位前からヨロヨロと少し歩いては、ヘナヘナと倒れ込む事が多くなった。しかし食欲は相変わらず旺盛で、水も良く飲むし、何よりも目に力が在ったので、「未だ未だ長生きしてくれるな。」と喜んでいた自分。

一昨日になって突然、ドッグ・フードも水も摂らなくなってしまった。半開きの口から舌をダラーンと出し、虚ろな目をしたワンコを、家人は動物病院に連れて行ったのだが、診断結果は「体力が非常に落ちているので、覚悟をしておいて下さい。」と。超高齢犬故、身体に負担が掛からない範囲での治療をして貰い、家に連れて帰った。

 

昼間に其の事をメールで知らされていたので、最悪の事態を覚悟して帰宅するも、苦しそうな感じは無く、又、目に力が戻った様にも見えたので、「元気になってくれるかも。」と期待したのだが・・・。

 

昨日、家族が揃っている中で、ワンコは天国へと旅立って行った。人間の年齢に置き換えれば、「９０歳」前後とか。９年前に「不治の病」を発症し、何度も死に掛かったワンコだったけれど、食べ物を変更する等した結果、病自体は治った訳では無いものの、元気さを取り戻してくれた。９年前に亡くなっていてもおかしくなかった事を考えると、本当に良く頑張ってくれたと思う。

 

６年前に身内が飼っている子犬が亡くなった際は、余りにも早過ぎる死にペットロス状態になったけれど、最期は苦しむ事無く、眠る様に旅立った我が家のワンコの場合は、「本当に亡くなったのだろうか。」という気がしたりもしている。

 

亡くなる前日迄元気で、長患いをする事も無く生を終えたのは、「飼い主に負担を掛けたくない。」という思いだったのだろうか。家族に多くの幸せを与えてくれた、とても良い子だった。

 

大往生を遂げた我が家のワンコは今頃、天国で軽やかに走り回っているに違いない。可愛くて可愛くて仕方なかったワンコとの別れは哀しいし、日が経つ毎に喪失感が増して行く事だろう。 

 

長い間一緒に居てくれて、本当に有り難う。大好きだよ。