ロングプリー事件

沖縄に於ける在日米軍兵士による犯罪が発生する度、沈鬱な思いになる。在日米軍兵士の殆どは真面な人間と信じているが、残念乍ら日本及び日本の法律を軽視し、犯罪に走る兵士が居るのも事実。

 

「１９４５年から１９９５年の５０年間、沖縄で発生した在日米軍兵による犯罪一覧。」を見ると、戦後間も無い頃には“鬼畜の所業”としか思えない事件が目立つ。「女性が拉致され、強姦後に惨殺される。」というのも酷いが、「生後９ヶ月の赤ちゃんが強姦される。」という事件には、激しい怒りを覚える。戦争に勝利した国の兵士にとって、敗戦国の国民なんぞは“虫螻同然”という思いが在ったのだろう。

 

１９４５年から１９５２年辺り迄、沖縄で発生した在日米軍による犯罪に関しては、加害者の処罰がどうなったか「不明」の場合が殆どの様だ。敗戦国としては、勝利した国の人間が何をしようとも、何も言えないという現実が在った訳だ。

 

５８年前の今日、即ち「１９５８年９月７日」に埼玉県・狭山市で、「ロングプリー事件」が発生している。「敗戦から１３年“しか”経っていない。」と捉えるか、将又「敗戦から１３年“も”経っている。」と捉えるかは人によって異なるだろうが、そんな時代に１人の男子学生Ａ氏（２１歳）が米兵によって銃殺された。

 

現在の入間基地は元々「陸軍航空士官学校分校」が在った場所で、敗戦直後、米軍に接収され、「ジョンソン基地」と呼ばれていたそうだ。（「優秀なパイロットとして２５歳の若さで大佐に昇進し、将来を嘱望されるも、１９４５年１０月７日に東京湾上空で遭難＆死亡したジェラルド・Ｇ・ジョンソン氏に因んで名付けられた。）当時、武蔵野音大の学生だったＡ氏は、ジョンソン基地内で演奏のアルバイトをしていた。１９５８年９月７日、アルバイトを終えて帰宅する途中、乗車していた電車内で彼は被弾。乗車していたのは西武新宿線下り飯能行き電車で、ジョンソン基地付近を走行中、同基地内から銃撃されたのだ。Ａ氏は直ちに病院に運ばれるも死亡。

 

銃撃したのは米空軍所属のピータ・ロングプリー３等空士（１９歳）で、米軍によって一旦は身柄が拘束され、取り調べを受ける。彼は「実弾が入っていると思っていなかった。空砲として、射撃の練習をしていただけだ。」と弁明するも、「練習で電車に向けて撃つ。」という事に説得力が無い事や、前年に群馬県で発生した「ジラード事件」等で在日米軍に対する日本人の怒りの高まりから、“公務外の事件”としてロングプリー氏を日本側に引き渡し、彼は裁判で裁かれる事に。

 

とは言え、浦和地裁が彼に下した判決は、「重過失致死罪で禁固１０ヶ月」と非常に軽い物。“過失”とはとても思えない状況で人１人を殺害しておいて、“殺人罪”にすらならなかったのだから。１９５８年９月２９日、ロングプリー氏がが上訴権放棄の手続きをした事で刑は確定したそうだが、５８年前の事とはいえ、納得が行かない結末で在る。