第５２回有馬記念予想

明日はいよいよグランプリ有馬記念。
一年の総決算のレースです。

今年はファン投票上位馬がこぞって出走するため、メンバー的にも非常に楽しみなレースとなりましたが、それはともかく、個人的には今年の有馬記念で狙う馬は１カ月前から決めていました。
では早速、予想を。

◎メイショウサムソン
○ポップロック
△ロックドゥカンブ
△インティライミ
△マツリダゴッホ

今年のグランプリは、かなり高い確率で◎と○のワンツーで決まるんじゃないかという気がしています。
根拠は、今年の宝塚記念とＪＣ。
今年の古馬ＧⅠレースの中ではメンバー的にもレース内容にしても、この２レースのレベルが高かったと思うのですが、これら２レースにおける有馬記念出走馬の着順は以下の通り。

宝塚記念
１着　アドマイヤムーン
２着　メイショウサムソン
３着　ポップロック
７着　インティライミ
８着　ウオッカ
１１着　コスモバルク
１２着　ダイワメジャー

ＪＣ
１着　アドマイヤムーン
２着　ポップロック
３着　メイショウサムソン
４着　ウオッカ
５着　デルタブルース
６着　チョウサン
１０着　インティライミ
１３着　コスモバルク
１４着　ドリームパスポート

ここで注目すべきことは、１～３着の馬が両レースとも同じであること。
つまりはこの３頭の力が他馬より高いところにあるのは歴然で、アドマイヤムーンが引退した今、メイショウサムソンとポップロックの２頭が現役最強の座を争うというのは至極素直な考え方だと思います。
以前は、ＪＣで劇走した馬はその反動が心配されましたが、近年調教技術が進歩した成果か、ここ最近は天皇賞（秋）→ＪＣ→有馬記念というローテをすべて好走する馬も普通にいます。

サムソンとポップロックのどちらを本命にするかは迷いましたが、前者は秋３戦目、後者は秋４戦目というローテな上、サムソンの前走は脚を余しているようにも見えたため、サムソンのほうが余力が残っていると考え本命にしました。

先ほども書きましたように、基本的にはこの２頭の馬券しか買いたくないのですが、何かの拍子で万が一この２頭の牙城を崩すとしたらという観点で選んだのが△の３頭です。

中でも一番不気味なのが、ロックドゥカンブ。
まだ古馬と未対戦で力関係がわからないのもさることながら、この馬自身も前走の菊花賞で３着した以外はパーフェクトな戦績。
その菊花賞にしても脚を余した感があり、３５.４という上がりのタイムはメンバー中、最速のものでした。
ということで、まだ底を見せてませんし、鞍上のキネーンも脅威です。
とかく今年の３歳牡馬はレベルが低いと言われますが、それはあくまでも総じてのことであって、その中に１頭突出して強い馬がいたとしても不思議ではありません。

インティライミは秋に重賞を連勝して望んだＪＣで１０着敗退。
この時はメイショウサムソン、ウオッカに次ぐ３番人気で、アドマイヤムーンやポップロックよりも人気を集めていました。
それが、たった１回の敗戦で人気が凋落。
今回は徹底してハードな調教を施したと聞いていますし、今回は人気の盲点になっている気がします。

そして最大の穴馬はマツリダゴッホ。
快勝と惨敗の繰り返しで、なんともつかみどころのない馬ですが、そんな中でも中山巧者であることは確かで、過去に７回走って４勝（うちＧⅡ２勝）、２着１回、３着１回という成績。
３着以内に入れなかった１回は、セントライト記念時の落馬ですから、ほぼパーフェクトな戦績といって言いかもしれません。
過去に２回出走したＧⅠレース（天皇賞）はどちらも大敗していますが、春はこの馬にとっては明らかに距離が長く、秋は苦手な東京コースだったことを考えれば、ＧⅠの壁に当たっているというのは早計かも。

ちなみにウオッカとダイワスカーレットの両３歳牝馬ですが、普通に考えて、このメンバーに入ったら厳しいでしょ～。
ウオッカの前走の末脚には３歳牝馬離れしたものを感じましたが、それでもサムソンとポップには先着できませんでした。
また、ダービーを勝ったことは素直に快挙と認めますが、今年の３歳牡馬のレベルを考えると、世代間の戦いとなった場合に果たしてどうなんだろうという疑問符がつくのは否めません。
歴史を振り返っても、３歳牝馬の身ながらＪＣで２着したファビラスラフインや、デビューから圧勝の連続で無傷の６連勝でグランプリを迎えたファインモーション、そして古くは三冠牝馬メジロラモーヌといった「規格外」の３歳牝馬たちでも有馬記念では古馬の壁に跳ね返され惨敗。
さらには「３歳」という枠をとっても、エアグルーヴ、スイープトウショウといった現実に牡馬相手に長距離ＧⅠを勝っている馬でさえ有馬記念は勝てませんでしたし、ヒシアマゾン、メジロドーベル、ダンスパートナーといった名牝たちも有馬記念を勝つことはできませんでした。
ということで、ウオッカもダイワスカーレットも、明日は消しということで。

それにしても、毎年、有馬記念を迎えると「一年って早いな～」と思います。
この日が中央競馬の最終日と思うと一抹の寂しさを覚えるのも毎年のことですが、でも、そんな寂しさに浸る間もなく年末年始をバタバタしているうちに、あっという間に金杯がやってきます。
結局は休む間もなく訪れる競馬のサイクルから逃れることは不可能なことで（別に逃れようとも思っていませんが）、このまま今後もずっとこのサイクルの中で一喜一憂していくんだろな～