フープ・ドリームス
cast >> William Gates, Arthur Agee, Emma Gates, Curtis Gates, Sheila Agee, Arthur "Bo" Agee, Earl Smith, Gene Pingatore, Isiah Thomas, Sister Marlyn Hopewell, Bill Gleason, Patricia Weir, Marjorie Heard, Luther Bedford, Aretha Mitchell, Spike Lee ...
writer / producer / director >>Steve James（169min）
soundtrack >>
シカゴ郊外の貧困地域に暮らしながらも、"ＮＢＡのスター選手" になることを夢見る２人の黒人少年の "４年間" を記録したドキュメンタリー作品 ーーー。
当初はＴＶ用「30分」の短編 "Higher Goals"（← エミー賞受賞）として製作された企画を、８年の歳月を経て「169分」の長編として完成。大半はビデオで撮影されたが、後に35ミリ・フィルムに変換。アメリカでは '94年に劇場公開され、ドキュメンタリーとしては異例の大ヒットを記録。日本でも '95年山形国際ドキュメンタリー映画祭で上映された。
監督・製作・脚本・ナレーターは、社会問題やスポーツ関連のドキュメンタリーで活躍するスティーヴ・ジェームズ（ "PASSING GLORY" ← 本作の主役Ａ・エイジーが出演）。
シカゴのスラムで暮らす貧しい２人の黒人少年、アーサー・エイジー（ "HE GOT GAME" ← オープニング・モンタージュにクレジットなしで出演）とウィリアム・ゲイツ ーーー 共に14歳。
ある日、ストリートでバスケットボールの "素質と才能" を見込まれた２人はスカウトの目にとまり、貧困から抜け出し夢を叶えるためにＮＢＡ選手を育てた実績のあるバスケットの名門高校への進学を勧められる。しかし名門校の "スポーツ奨学金の矛盾"・未知の "環境への不適応"・黒人低所得層の "家庭環境と崩壊"・不運な "ケガ"・大学へ進学するために必要不可欠な "成績の壁（＝落とし穴）" など、深刻な社会問題を織り込みつつ、それぞれの "栄光" や様々な "挫折" を繰り返しながらも夢を掴もうとする彼らの "現実" を浮かび上がらせていく・・・・・。
これは２人の少年が歩んだ "４年間という歳月" を「169分」に凝縮した人生の縮図 ーーー。
そこにはとても語り尽くせない「アメリカ社会」の実態が詰まっており、"アメリカン・ドリーム" を掴み取るのがいかに困難なことなのか ーーー 個々のパーソナリティや置かれた環境が違っても "いつ何が功を奏するのか" 、"明日何が起こるのか" は誰にもわからないという現実を目の当たりにします。
スポーツに限らず、"こうすれば必ず成功できる" という方程式は存在しません。
どこで逆転劇が起こるか、または転落するのか。ピンチがチャンスに変わることもあれば、時には軌道修正する勇気も必要になるでしょう。
だからこそ、どんな状況下にあっても "あきらめないコト" 、"夢を持ち続けるコト" がいかに大切か身に沁みるし、必ずしも夢を叶えることだけが人生の成功ではないことも教えてくれる、秀逸な作品です ーーー。
個人的にはガッカリさせられる "くだり" もありますが、とにかくじっくりと観る価値のある作品です。
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2011-05-05
