カトリック平塚教会

カトリック平塚教会（教会堂名：聖パトリック）
創立：1953年 ◇ 住所：神奈川県平塚市夕陽ヶ丘4-31

ＪＲ東海道線の平塚駅で下車。この辺りは高層建築が少なく、空が広く見える。南口を出て、海水浴場へ向かう途中に平塚教会がある。松の木に囲まれた聖堂は、2005年に建て替えられたばかりだ。聖品などを扱う売店を併設している。新聖堂の玄関上では、安らぎのキリスト像が遠方からの巡礼者を迎える。両手を広げたその姿は、「疲れた者、重荷を負う者は、だれでもわたしのもとに来なさい。休ませてあげよう」（マタイ11・28）のみ言葉が思い浮かぶ。

1953年、平塚教会は聖コロンバン会によって建てられた。聖コルンバヌスの名を戴くこの宣教会は、1916年にアイルランドで創立。第二次大戦後、中国を追われたコロンバン会は、湘南の西部地域で宣教し、東海道線沿いの各地に教会を設立した。藤沢教会を始め、これから訪ねる予定の大磯教会、二宮教会、国府津（こうづ）教会などである（注）。なお、平塚教会の守護聖人である聖パトリックは、コロンバン会の祖国・アイルランドの保護者である。

敬虔なカトリックの国、アイルランド。アメリカへ移住したアイルランド人の中には、カトリック信徒で大統領となったジョン・Ｆ・ケネディがいる。アイルランドでは、３月17日の聖パトリックの記念日（教会暦では任意）が、国の祝祭日（St. Patrick's Day）となっている。盛大なパレードなどの祝賀行事が行なわれるという。ちなみに、私はアイルランドへ行ったことはない。さて、再び平塚駅に戻って、小田原行きのＪＲ東海道線に乗車。次は隣駅の大磯教会を訪ねよう。

現聖堂献堂：2005年

（注）：東京の豊島教会を始め、千葉県内の多くの教会（鴨川教会、木更津教会、五井教会、佐原教会、館山教会、千葉寺教会、銚子教会、東金教会、茂原教会）も、聖コロンバン会によって創立された。

◆主な参考文献など：
・「横浜教区設立50周年記念誌」 横浜教区設立50周年記念誌編集委員会編（カトリック横浜司教区・1988年）