アルラウネ

悪趣味とか言われそうだが、いつかヨーロッパに行ったとしたら見てみたい花がある。
それは断頭台で処刑された人間の血溜まりに咲くと言われているアルラウネという花である。これはドイツ語の表記で他にはマンドラゴラと呼ばれたりする。
今までわかっていたことはナス科の花で球根を太らせて成長していくことである。そして猛毒を持つ反面薬用植物として古くから利用されていたこと。
映画「ハリーポッターと秘密の部屋」の中ではマンドラゴラはマンドレイクと呼ばれその根は人間の足の形をしていると言われています。そしてその球根を植え替える際に鳴き声を聞くと失神すると言われている代物なんですが薬用効果も抜群なんです。全草を麻酔、催眠、媚薬としても用いることが可能なのである。
ジギタリスやトリカブトなど自身の知っている毒草のほとんどが薬草になりうるのと同時に薬草にもなり更に美しい花をつけるということが、アルラウネを見てみたいという衝動を大きくしていることに一役かっていることになる。期待が高まっているのである。
だがしかし調べていくとだんだん力が落ちてくるのがわかった。アジアでアルラウネは曼陀羅華とか朝鮮朝顔と呼ばれているそうなのだ。いやもうガックリ。日本全国どこにでもあるじゃないですか。ええ、皆さんも見たことがあると思います。上向きの白い花と下向きで木立性の花は近所のどこかで見られます。花が大きく人目をひくこの花は大輪好きの私にも好みの花ということになるのだろうが全草が毒草であるという事実が遠ざけた。他の食べられる植物と混植して間違って口に入れたら大変なことになる。かなり大きな器に入れて鉢花にするか単品で地植えし周囲に何もおかないことだろう。狭いスペースでやりくりしている私の栽培向きではないことは明らかである。
それにしても断頭台に咲く花アルラウネが朝鮮朝顔だったとは…知らないまま妖しい神秘のままの花であった方が良かったのかもしれません。でもドイツにある薬草博物館は是非訪ねてみたいですね。