はくりんちゅ381

　翌日、防食塗装業者が現場に入って来た。

　今回は、我々がハツり、左官屋が耐硫酸モルタル（下水から発生する硫化水素に耐性があるモルタル）で補修した部分に、FRP（繊維強化プラスチック）で防食塗装（腐蝕を防ぐための重厚な塗装で、樹脂とガラス繊維を使用する）を行う。
　多少なりとも嫌な予感はしていたが、予想通りの事態が発生した。
「木田さん、あの臭いはどうにかなんないの！？」
　交代で槽内から出て来たハルは、非常に不機嫌だ。
「もしかして、有機溶剤の臭いが上がって来ました？」
「すんごいよ、強烈だね」
「エアラインマスクをしててもダメですか？」
「全然ダメだね」
　ハルは半分吐き棄てるように言う。
「ちゃんと換気はしてるの？」
「ファンは入れるって、川久保さんは言ってましたけどね」
「本当によぉ？かなり凄いよ、あの臭いは」
　ハルは辟易した顔をすると、綺麗に洗ったゴム手袋をエアーコンプレッサーのラジエターの上に干し、休憩所に歩いて行った。
「取り合えず行ってみるか…」
　私は整備途中のガンを放置して、ヘルメットにフェイスガードを装着した。

「うわっ、何だこの臭いは！」
　私は槽内に入るとあまりの有機溶剤の臭気に、思わず舌打ちをした。
「まずいなぁ…」
　予想を遥かに超えて、有機溶剤の臭気は強烈だった。私はすぐに川久保を探し始める。
「お、いたいた！」
　躯体の上にいる川久保を発見すると、私は早足で近寄った。
「川久保さん！！」
「何？何？」
　私の勢いに、川久保はビックリとした顔をする。
「まずいよ川久保さん、こっちの槽まで、有機溶剤が流れ込んでるね」
「本当？」
「本当だって、ちゃんとファン（円筒形の送風機）は入れてあるの？」
「ちゃんと言ってあるんだけどなぁ…」
　だが、躯体の上にはちっともファンらしき物が見えない。
「どこに設置したの？」
「どこかな…」
「確認してないの？」
　川久保はファンの設置位置を確認していないらしい。
「ちょっと一緒に来てくださいよ」
　私は川久保の前に立って歩くと、防食塗装を行っている隣の槽に入った。
「…もしかしてあれ？」
　私は足場の上で動いている、赤色のボディの送風機を見つけると、川久保に問い質した。
「あれ、だねぇ…」
「あれ一台？あの300φ（羽の直径が約30cm）の奴だけ？」
「かなぁ？」
「しかもさ、排気がウチの槽の方に向いてない？」
「・・・」
　最初沈殿池は、沈殿槽部分は完全に壁で仕切られているのだが、流入部は大きな一つの池になって繋がっている。その流入部に設置された送風機は、なぜか我々が作業をしている槽に向かって、ブンブンと排気を行っていた。
「あ、中にも二台あるね」
　槽内の足場をたどって行くと、二台の送風機が置かれている。
「何これ？一台は死んでるじゃん…、川久保さん、お願いしますよ！もうちょっとちゃんとした換気をして下さいよ！」
「うーん、そうだね、分かったよ」
　さすがにまずいと思ったのか、川久保は神妙な顔をしている。
「そもそもファンも裸で置いてあるだけだし、ダクトをきちんと装着して、排気を躯体の上に出さなきゃ、話になりませんよ」
「そうだね…」
「それと、どうしていきなり僕らがハツってる側で防食を始めるんですか？」
「いや、所長がここから始めろって…」
「またですか！？だって、一番最初にハツった所から始めればイイじゃないですか、あそこならほとんど壁で仕切られているから独立してるし、僕らがこの辺りを撃ち始めたら、破片と水がバンバン飛びますけど、いいんですか？」
「…飛ぶかな？」
「飛びますよ、100％」
「・・・」
　川久保は沈黙する。
「何とか所長と話してみるよ」
「本当にお願いしますね、川久保さん」
「…はい」
　川久保は驚くほど素直に頷いた。

「ったくあの所長は、もうちょっと脳ミソを使えよな…」
　私は、ブツブツと毒気のある独り言を言いながら、作業用コンテナに戻ったのだった。