苔サンゴのお手入れ

夏のはじめ頃、小さな色とりどりの実がかわいらしくて購入した苔サンゴの鉢。
水を枯らしてはいけない、直射日光の当たらない明るい場所で管理、
という注意を守って大切にしてきたのに、最近目に見えて枯れたところが多くなり、汚くなってきた。

丸い実は、萎れて真っ黒。
葉っぱも、緑の葉の間にカラカラになった残骸が埋もれていて、見るも哀れな品詞の状態だ。

この苔サンゴは売っているときはベストの状態で可愛いのだけど、結構管理が難しく、たいていは夏が終わるとだめになってしまうらしい。
たとえ上手に管理しても、実は次からはほとんどならない、とか。
ネットで調べてみたら、
「枯れたところや黒い実を取り除き、液体肥料を施して水を絶やさないように」
というお手入れ法が書いてあるのを見つけた。

「よし！苔サンゴを救うぞ！」
一大決心をしたわたしは、早速黒い枯れた実を取り除くことからとりかかることにしてみた。

・・・が。
すっかり枯れたと思っていた実を引っ張ると、ぶちっと健康そうな茎までくっついてくる。
葉や茎は細すぎて、つまんで引っ張ると他のものまで引っ張ってしまう。

残り少ない健康な葉っぱまでも、明らかに犠牲にしている事に気づいて、ピンセットを持ち出し、一本一本枯れたものを選び出してから引っ張る、という作戦に変更。
うまく一本を選び出し、ピンセットでそーっと根元までたぐる。
よしよし、これで一本だけ抜けるぞ。
・・・と思ったのもつかの間、いざ引っ張ってみると根がくっついていて、１本引っ張ると２～３本がお供してくるのだ！

次はピンセットにハサミを追加して、根元のほうまで引っ張ってから断ち切ることにしてみる。

うーむ、切れることは切れるけど、なんだか根を全部持ち上げちゃってるような気が・・・。
細かい茎や葉だから、他のところも一緒に切っちゃってるし・・・。

それに、よーく観察すると、もう絶対に生きかえらなそうな枯葉と、意外に元気な葉っぱが同じ茎に同居している。
茎自体に元気がなさそうなものは抜き、葉や実だけがダメそうな所は切り・・・と小さな鉢の上に顔を突き出して熱中し、首が痛くなって気づいたら３時間も経過していた。

苦闘の３時間から開放された鉢は、なんだか「手入れ」というより「ガサ入れ」後のような、哀れなはげ山状態だ。

一応、液体肥料と水をたっぷり施してから解放する。
この状態から、ちゃんと回復してくれるかなあ？？？