オーロラ！！

雲のような形をしたものが、ゆらゆら揺れて、
やがて大きくなって縦に伸び、巨大な光のカーテンへ…。

小さい頃から一度見てみたかったオーロラ。
ついに真冬のアラスカで目撃することができた。
素晴らしい！！その言葉しか見つからなかった。
ＴＶではよく見てたが、やはり本物は凄い。
わざわざ１５時間をかけてフェアバンクスまで
来たかいがあった。

外は氷点下３０度の世界。
深呼吸すれば冷気で肺をやられ、金属に素手で触れれば
たちまち凍傷となる。
カメラの電池はあっという間になくなり、そのまま放置すれば
カメラごと凍ってしまう。
晴れた朝にはダイヤンモンドダスト、太陽柱のオンパレードだと
言う、まさに極寒地獄。北海道育ちの私も、さすがに
そこまでの寒さは経験したことが無かった。

オーロラ観測所はスキーロッジ。一応スキー場としても開放
しているが、寒すぎて客が来ないのだと言う。
なんということ…しかし、一度外へ出てみればそれも納得、
こんな寒さでスキーなどできるものか。

私達はホテルで超重装備の防寒具を借りたものの、
わざわざナッシュビルからやってきた友人トゥアハタは
いわゆる普通の防寒装備だったため、外では５分と持たず
ロッジへと駆け込んだ（下半身はジーパンのみだった…
愚か者め！）
その時もし中から鍵を閉めてやれば、彼はこの地で
その儚い生涯を閉じることになっていたであろう。

オーロラ以外、フェアバンクスに見所はあまりなかった。
チェナ温泉はそれなりに楽しめたが（氷点下３０度の露天風呂！）、
秘境というまでには行かなかった。
飯は予想通りまずかった（一番うまかったのがカップラーメン）。
それより、樹氷をはじめ、街の景色が美しかった。
よく見ると、煙突から出た煙が上空に伸びず、途中から横へ
たなびいている。風に吹かれたわけではなく、煙がすぐに氷と
なり、それより上に上がらないのだと言う。

寒い時には氷点下５０度を下回るとか。そうなると我が社のデバイスは
動作保証外だが、自動車の排気ガスまで凍ってしまい、
アイスフォグとなって周りがホワイトアウトすると言う。
全く想像を絶する世界だ。こんな所で暮らしている人達を
心から尊敬する。

５泊６日の旅はあっという間、できればまたオーロラを見に行きたい。
でも、アラスカは遠い…北海道で見られたらいいのにね。

１１０結婚式終了！

 

恐らく、一生のうち、これだけチヤホヤされる一日は
もう２度と無いだろう。
無数のフラッシュを浴びながら、そう思った。

昨日は朝からハードスケジュールだった。
５時半に起床し、すぐに横浜の披露宴会場へ。
そこで和装に着替え、神前式を行う伊勢原まで
マイクロバスで移動した。

他人も含めて神前は初めてだったけど、なかなか
良いものでした。他人の結婚式を見ていて、どうも
あのチャペルというものが苦手でして…。

その後、またマイクロバスで横浜へ戻ってきた。
和装での移動は大変。女性はもっとつらいだろうね。

そして今度はメインの披露宴。
進め方、会場のレイアウトなど、ほとんど大枠は
相方に任せたが、その中で私がこだわったのは

以下の二つ。

一つ目は人選。今回は両家とも職場のメンバーは抜きで行った。
あくまで個人的な考えだが、結局のところ会社の繋がりは
仕事の繋がりであり、結婚式のようなプライベートの集大成は
親しい間柄、それも人生を終わるまで関わり合うような人達に
来てほしいという思いがあった。
よって、集合写真は水泳メンバーが豪華ズラリ。なかなか壮観だった。
主賓、乾杯の挨拶、余興の人選も私の意向が働いた。

振り返ってみて、適材適所だったと思う。

二つ目は音楽。司会者も言っていた通り、ほぼ全てピアノ曲で統一。
これは私の意向で、最初の入場の「結婚行進曲」は除いて、
「いかに結婚式とは関係ない曲で、披露宴の雰囲気を出せるか」と
言うことにトライしようと思った。
ということで、自作のプロフィールビデオもエンドロールもピアノ曲。
いや、なぜそうしたかと言われると特に意味は無いんだけどね。

たくさん料理は出たが、ほとんど手をつける暇が無かった。

主役は大変だ。
そんな中、某トライアスリートの先輩は、自分の酒が足りねえと
言って、私のテーブルにあったビール瓶を一本持っていった。
主役から酒を奪うとは、恐ろしい。

そして、披露宴も無事終了。みんなを見送って、肩の力が抜けた。
ホント、一大イベントだった。でも、失敗しなくて良かった。
（なぜか貸し出したカメラが四散して、自分の手元に写真が一枚も
無いけれど。）
冒頭で述べた通り、人生において主役になれる日は二度と
無いでしょう…事件でも起こさなければ。
そんな感じですが、これからもよろしくお願いします！

2010謹賀新年

新年あけましておめでとうございます。

昨年は結婚、引っ越しと色々環境が変わり、
いまだに慣れない生活を送っています。
そして今年の4月には会社が別会社と統合して名前が変わる、
と引き続き激変・激動の1年になりそうです。

最大の目標である日本実業団まであと7カ月、
このところ全然泳げていないので、まずは水泳環境を
何とかして、軌道に乗りたいと思っています。

それでは、本年もよろしくお願い致します。