インターネット大学にリアルの入学式。リアルの付属高校に入学式がない

八洲学園大学の2008年秋学期生入学式が、９月４日挙行されました。インターネット大学を標榜する当大学ですが、入学式は学長、教官列席の元に横浜のキャンパスにて厳粛に進められてゆきました。遠くは青森県から式に参加する新入生もいます。八洲学園大学らしい式次第として、在校生・卒業生からのお祝いのメール紹介が組まれ、１００件近くのお祝いメールをネット掲載するとともにいくつかが披露されました。当然、インターネット大学ですので、インターネットで式の模様は在宅の新入生、在校生ライブ配信され、チャットや板でも盛り上がっております。教官も式後の懇親会の合間に、チャット書込みにフォロを入れたりと、リアルとバーチャルの融合が、厳粛さと親密さを保ちなが進められてゆきました。式に参加した私には、在校生の祝辞の中での「人と人のつながりを大切にする」という言葉が大変印象的でした。また、その後の懇親会には手作り感たっぷりの余興（ぜひみなさんも参加して体感してください）が用意されていました。
　さて、その一方で付属高校である八洲学園大学国際高等学校は、入学式を行いません。というのも、沖縄に校舎があり、全国４７都道府県から生徒を集め、年一回一週間程度の合宿制スクーリング広域通信制高校であり、入学式のためだけに沖縄に集うことが負担が大きいからです（そのかわり、春秋の卒業式は地域や県の来濱臨席のもと、なみだなみだの感激的な卒業式で、在校生の参加希望が殺到します。）
　物理的に離れていても、離れているからこそ繋がろうとする、そして繋がってしまう人間のハートってすごいですね。