中国上海市の女性患者から採取した新型インフルエンザウイルスを世界中のウイルスの遺伝情報を集めたデータベースを基に分析した結果、人の体内で効率よく増殖する能力を獲得していたことが６月１９日にわかった。新型インフルエンザウイルスは、豚と鳥、人のウイルスが混ざり合ってできているが、増殖にかかわる遺伝子は鳥由来で、鳥の体温（４２度）で最も効率的に増える。ところが、上海市の女性患者から採取したウイルスは、この遺伝子が１文字分だけ変異して、人の体温（３６度）で、効率的に増殖できるように変化していた。マウスの実験では、ウイルスのこの部分を変化させると、増殖力が爆発的に増え、病原性が高まることが分かっている。この増殖能力のアップが驚異的な感染力につながっているのかもしれない。また、発症前にすでにウイルスは増殖しており、潜伏期間内に他に感染させているのかもしれない。
