真の「主役」登場！

宮城谷昌光作品を続けて読んでいます。最初に読んだ『重耳』そして『孟嘗君』『夏姫春秋』読み終えたばかりの『介子推』。紀元前600年代～500年代の話ですが、まったく飽きていません。これほどまでに中国古代史小説が面白いものだったとは！
さて今日は「超」とか「MAX」とか「ヤバイ！」とか「ギザ」とかをはるかに越えた面白さで、あっという間に読み終えてしまった『孟嘗君』の感想を。

『重耳』も『孟嘗君』も、表題の人物が主人公になるのですが、実は『重耳』も『孟嘗君』も、本当の主人公は「別の人物」と確信するくらい、サブキャラクターが光りまくっています。『重耳』であれば、前半は重耳の祖父・称、後半は介子推と閹楚。『孟嘗君』では間違いなく風洪（白圭）です。
大商人・白圭となる風洪は、宮城谷さんオリジナルの登場人物。ひょんなことから斉の公子の子・田文（のちの孟嘗君）を育てることになるのですが、本当はそういう人物は歴史の中に登場しません。
風洪は、作家の「想像」と「創造」の翼を広げるだけ広げて、上昇気流に乗って昇華させたキャラですから、これがカッコイイったらありゃしない。清いだけではない、清濁併せ呑む人の方がどれだけ魅力的であることか。「もう惚れるしかないっしょ！」と、出自が替わってしまったお国訛で目がハートです。

さらに小説のネタバラシをしてしまえば、文庫本５冊のうち、孟嘗君がメインで活躍するのは、4巻の後半からと言っても過言ではありません。それまでは風洪（白圭）が、まるでインディ・ジョーンズのように繰り広げる「古代中国冒険活劇」となります。ここが相当面白いのです。冒頭で書いた「超」とか「MAX」とか「ヤバイ」とか「ギザ」とか、そんな言葉では決して表せないのです。
若き風洪の冒険活劇も素敵ですけど、私が好きなシーンは、文庫５巻24ページ。

　　従者はおもむろに立ち、小さく笑って、顔を上げた。「周の父上――」。つぎの瞬間、あたりは闇になった。

ここ！　田文から「周の父上」と呼ばれる白圭が、育てた息子のために密かに行ったこと…。それまでに散々風洪から白圭のカッコ良さを見せられ続けた挙句のこのシーン。「うひょ～！こりゃ～たまらんばい！」と、またしても出自が替わってしまった訛で、完全に白圭に落とされてしまいました。
白圭のことばかり書いてしまいましたが、もちろんそのほかの登場人物も魅力的で、中でも田家の食客たちは、個性的でキャラもたってます。呉立子という剣の達人も忘れることができない人物だし…。

『孟嘗君』。文句のつけようのない、とにかく痛快な小説です。