★稲作日記（代掻きー1）

　田んぼの作業は「田起し（耕起）」（耕起）の次が「代掻き」です。「田植え」ができるよう、水を引いて田んぼの土を砕き、表面（田面）を平らに均す作業です。この作業は一回で行う人が多いと思いますが、旧式のトラクターで、両方を一度に行うことは難しいので、私は2～3年前から2回、「荒代掻き」と「植え代掻き」を行っております。これで「稲」の生育が良くなるかどうかはわかりませんが、「欠株」（田植え機の植え損ない）が少なくなることは確かです。

　5月17日と20日に1回目の「代掻き」を行いましたので、その様子を掲載いたします。

　耕した田んぼに水を入れた状態です。水を入れ過ぎると、前年の「ワラ（藁）」や稲株を十分土の下（中？）に埋める（すき込む）ことができず、「代掻き」が終わって水を張った後、大量の藁くずが大量の藁くずが浮いてきますので、写真くらいの水の量にします。

　私は、能率が少し悪いかも知れませんが、「荒代掻き」は横（短辺）方向に行い、「植え代掻き」は縦（長辺）に行っております。縦横に行うことによって土が散らばり、より平らにするこができるような気がするのですが、効果のほどはわかりません。

　「代掻き」も最後に外周を2回回る分を残して、「クロ（畦畔）」から大分離れたところからスタートします。

　搔き始めたところです。私のトラクターは2駆で、ターンする時は車輪を片方だけ止めるブレーキで回転するのですが、水を張った田んぼで一気に回転することは難しいので、このように間を空けて掻いています。掻き残しがないように気を使うと、写真のように間がどうしても狭くなり、これも効率を悪くすることにつながりますが仕方ありません。

　大分進みました。「田起し」が縦方向なので、「代掻き」してもその後が少し残っております。

　土を砕き藁をすき込むため、深めに「代掻きローターリー」を降ろしているので、ローターリーの両脇に土が寄って、掻いた跡が帯状になっております。このことが2回代掻きする理由です。

　1時間半ほどで20aの面積の「代掻き」が終了しました。

　「クロ突き」（畦畔の補修）のため土が取られるので、周りの「クロ」に近いところが低くなっているほか、田んぼの表面に微妙な高低差があり、毎年悩ませられております。

　これをできるだけ平らにし、苗が植えられる深さを「トロトロ」の状態にするため、数日後に「植え代掻き」を行います。

　なお、「代掻き」後に田んぼに水を張ったら、風に吹き寄せられた藁くずが「クロ（畦畔）」の際にかなり浮いていました。よその田んぼではこんなに藁くずが浮いていないようなので、どうすれば土にすき込んで浮藁を少なくできるのか、これも悩みの種です。

　ところで、「代掻き」して1時間ほど後に、田んぼの表面に面白いものを見つけましたれば少なくできるのか、これも悩みの種です。

　ところで、「代掻き」して1時間ほど後に、田んぼの表面に面白いものを見つけました。

　何やら曲がりくねった軌跡のような模様が現れております。軌跡が途切れている先の部分をよく見ると、黒くて丸いものがあり、「タニシ（田螺）」が動き回った跡のようです。見ている間はじっとしていて移動しているようには見えませんが、「代掻き」したすぐ後に、「タニシ」が元気に行動を始めたようです。

　そう言えば、これまでも田んぼではいつも「タニシ」をいっぱい見かけました。特に、水口（水の取入口）の止め板などに小さな「赤ちゃんタニシ」がびっしり付着していて、こそげ落としたことも思い起こしました。

　また、田んぼに水を張ると、どこかから飛んでくるのか、すぐ「アメンボ（水黽）」も姿を現します。生き物が棲みつくことは、田んぼが健康な証かも知れません。

　でも、「アメリカザリガニ」は毎年目にしていても、子供の頃に見た「ゲンゴロウ」、「ヤゴ」、「イモリ」、「メダカ」などは見かけたことがありません。

（「代掻きー1」終わり）