「真っ赤なお鼻のトナカイさん」の謎

　きょうは、いよいよクリスマスイブですね。全国的にクリスマス寒波に見舞われているようで、北九州市でも朝から雪が舞っています。みなさんはどんなクリスマスイブを過ごしますか？

　さて、クリスマスイブといえば「サンタクロース」ですが、サンタのそりを引くトナカイさんのお鼻がなぜ真っ赤なのか、知っていますか？　この疑問について、オランダの科学者グループが「トナカイ 学名：Rangifer tarandus（哺乳綱偶蹄目シカ科）における鼻粘膜微小循環の調査」という論文をまとめました。

　論文には「重いそりとサンタクロースを乗せて飛ぶ極端なまでの肉体的負担により、脳や体が異常に高熱になる可能性がある。その結果、自動車が過熱したときのラジエータ冷却にも似ている鼻の冷却メカニズムが働き過ぎることになる。トナカイさんはソリを引く飛行中に異常な高熱を引き起こし、鼻粘膜が充血（＝真っ赤な鼻になる）してしまっていたのである」と書かれています。もちろん、科学者たちは科学的な推論を１つに絞り込む気はなく、論文の筆者たちは、いわゆる風邪、アルコール中毒、鼻孔の寄生虫感染など、真っ赤なお鼻につながる他の論理も認めています。

　鼻が赤いために、いつもみんなの笑いものにされていたトナカイさん。その原因が鼻粘膜の微小血管の血流にあることを知っていれば、周りのトナカイも彼を馬鹿にせずに済んだかもしれませんね。

＜お知らせ＞
　「ＳＷＩＴＣＨ！」はあすからしばらく“冬休み”に入ります。今年もブログをご愛読していただいてありがとうございました。来年もどうぞよろしくお願いします。

　それでは、メリークリスマス！！　そして、よいお年を……

きょう、世界滅亡の日？！

　マヤ文明の暦に２０１２年の１２月２１日で終わるものがあったことから、この日に「世界が終わる」という噂が駆け巡り、世界各地で騒動となっていますが、ついにこの日がやってきました～！！

　フランスでは、世界各地の終末思想信奉者が「２０１２年の世界の終わりを逃れる聖地」（山頂が開いて異星人の乗った宇宙船が現れ、山頂付近にいる人間を滅亡から救ってくれるそうです）としている南部の小さな村ビュガラッシュに、数百人が殺到。ロシアのモスクワでは地下に人が呼び寄せられ、中国ではこの話を触れ回った宗教団体のメンバー約１０００人が拘束されています。１４日付のシンガポール華字紙「聯合早報」は、インターネット調査で対象２１カカ国のうち、マヤの終末予言を最も多く信じているのは国民の５人に１人の中国だと報道。それを反映して中国では、地球が真っ暗になった時に備えるためにロウソクの買い占め騒動が発生し、約６０００万円もするシェルターが２０個以上も売れています。

　２０１２年世界終末（人類滅亡）説とは、マヤ文明で用いられていた暦の1つ長期暦が２０１２年１２月２１日から１２月２３日頃に１つの区切りを迎えるとされることから連想された終末論の１つで、２１世紀初頭のオカルト雑誌や予言関連書などで、１９９９年のノストラダムスの大予言に続く終末論として採り上げられてきました。しかし、懐疑的な論者はマヤ暦の周期性は人類滅亡を想定したものではないと反論。学術的にもマヤ人の宗教観や未来観を知る上で意味があるとしても、科学的な根拠がなく、それが現実に起こるとは考えられていません。

　ロシアのプーチン大統領は２０日、モスクワでの記者会見で、この終末説について「それは４５億年後だ」と生真面目に延べ、テレビ中継を見る国民に平静を呼び掛けました。プーチン氏が持ち出したのは、太陽の「寿命」。推定時期は諸説あるものの、会見では「その時までに生命は尽きるだろう」と持論を述べています。世論調査によると、ロシア国民の９割は滅亡説を信じていませんが、モスクワでは、ソ連時代に掘られた本物の「地下核シェルター」で２１日を過ごすための入場券を５万ルーブル（約１３万円）で発売。また、非常用持ち出し袋などの販売も伸びているようです。

　このように世界中で話題となった「世界終末説」ですが、マヤ研究者の間ではこの解釈が誤りであることは以前から知られています。「２０１２年１２月２１日」は新たな歴が始まる節目の日にすぎないというのです。壁画の文字の解読にかかわったテキサス大学の考古学者デービッド・スチュアート氏は「マヤの暦はこれから先、何十億年にも何兆年にもわたって続く」と強調しています。


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韓国で初の女性大統領が誕生

　韓国大統領選は１９日に投開票され、保守系の与党・セヌリ党の朴槿恵（パククネ）氏（６０）が、革新系の最大野党・民主統合党の文在寅（ムンジェイン）氏（５９）との大接戦を制し、当選を決めました。女性大統領は韓国で初めてで、女性が国政トップに就くのはアジアでも初めてとなります。保守政権が継続することになりますが、朴氏は選挙戦で李明博（イミョンバク）政権の政策を厳しく批判しており、経済政策などに変化が出てくると考えられています。

　朴氏は午後１１時５０分ごろにソウル中心部の広場に姿を見せ、「誰もが夢を実現できる国民幸福時代を必ず開く」と宣言しました。朴氏は故朴正熙（パクチョンヒ）元大統領の長女で、来年２月２５日に就任します（任期は５年）。

　今回の大統領選では、「新しい政治」を掲げて無所属での立候補を模索した安哲秀（アンチョルス）氏（５０）が、既成政党に不信を抱く若者や無党派層に支持されていましたが、途中で断念して文氏を支持。文氏は先行する朴氏を急激に追い上げたものの、有権者は政界で長く活動し、「危機を克服できる準備された大統領」とアピールした朴氏の手腕に期待を託したようです。

　朴氏は李大統領の島根県・竹島訪問で冷え込んだ日中関係について、改善を目指す考えを示しています。旧日本軍慰安婦問題などの歴史認識や領土問題では韓国側の原則的立場を主張しながらも「未来志向の関係」を重視しています。ただ、朴氏が大統領になったことで日韓関係が早期に改善されるとは思わない方が良さそうです。

“ノロウィルス”にご用心！

　今、ノロウイルスが巷で蔓延しているそうですね。私の身の回りにも、ノロウィルスに感染した方々がいます。ノロウィルスなどが原因の感染性胃腸炎の患者は日々増加し、過去１０年間で最も患者が多かった２００６年に次ぐ患者数に上っています。。。

　国立感染症研究所によると、１２月９日までの１週間で全国３０００か所の小児科から報告があった患者数は、１つの医療機関あたりで１９・６２人となり、前の週の１８人よりもさらに増加しました。これは、過去１０年間で最も患者が多かった２００６年に次ぐ水準です。都道府県別にみると、宮崎県が３５・９４人と最も多く、次いで鹿児島県が３４・０２人、愛媛県が３１・８４人となっています。

　ノロウィルスの潜伏期間（感染から発症までの時間）は２４～４８時間で、主症状は吐き気、嘔吐、下痢、腹痛であり、発熱は軽度（３７～３８℃くらい）です。通常は１～２日ほどで治りますが、免疫力の低下した老人や乳幼児では長引くことがあり、激しい嘔吐や下痢による脱水症状に気をつける必要があります。

　ノロウイルスには有効な抗ウイルス剤はなく、通常、対症療法が行われます。厚労省は、吐いた際の処理には塩素系消毒薬を使うことや手洗いを徹底するよう呼びかけています。手洗いの際は、石鹸を手首までつけて念入りにもみ、３０秒以上 水で洗い流すこと。また、こまめにうがいをするなど、日ごろから予防を心がけましょう！

ＮＯ．１漫才師 「ハマカーン」にオファー殺到！

　１６日に決勝大会が行われた漫才師ＮＯ．１決定戦「ＴＨＥ　ＭＡＮＺＡＩ　２０１２」で優勝したお笑いコンビ「ハマカーン」に、仕事のオファーが５０件も殺到しているようです。ハマカーンの浜谷健司さん（３５）と神田伸一郎さん（３５）は同日、“日本一効果”で急きょ決まったテレビ出演をこなすなど大忙しの１日を送りました。

　ハマカーンの担当マネジャーの携帯電話は、仕事依頼の連絡で鳴りっぱなし。優勝会見では、ナインティナインの岡村隆史さん（４２）が「“マネカーン”のケータイが、仕事がバンバン入ってきて止まらない」とツッコミを入れていましたが、その言葉通りにオファーが殺到し、その数は５０件にまで達したようです。

　２人はこの日、フジテレビ系「笑っていいとも！」に生出演。共演者からは祝福の声が飛び、千原ジュニアさんが浜谷さんの決め台詞「ゲスの極み！！」を拝借する一幕もありました。その後はテレビ東京系「きらきらアフロＴＭ」の収録に参加して落語家の笑福亭鶴瓶さんと共演し、雑誌取材にも対応しました。

　神田さんは、姉でタレントのうのさんがパーソナリティーを務めるＮＡＣＫ５のラジオ番組「ＢＥＡＵＴＹ　ＢＲＵＮＣＨ」へのゲスト出演も決定。うのさんは１７日に更新したブログで「ハマカーン、良く頑張ってくれました！！ 今まで本当に色々な事があって、一生懸命努力してきた伸ちゃん、本当に本当におめでとう」と、弟たちに賛辞を贈っています。

　私もテレビで「ＴＨＥ　ＭＡＮＺＡＩ　２０１２」の大会模様を終始見ていましたが、やはりハマカーンのネタが最も勢いがあったと思います。お笑い界の新王者の座を勝ち取ったハマカーン。優勝の決定が告げられた直後、顔をくしゃくしゃにして泣いて喜んでいた神田さんの姿が印象的でした。

　来年４月から始まるフジテレビのレギュラー番組への出演権を得たハマカーン。これから勢いを加速させていく彼らの活躍に期待しています！！

＜衆院選＞自公が圧勝 安倍氏が再び首相へ…

石場　１６日に投開票された第４６回衆院選は今朝、全４８０議席が確定しました。自民、公明両党で３２５議席を獲得し、衆院で再可決が可能な３分の２を上回る議席を確保して圧勝。これに対し、民主党は５７議席と惨敗しました。国政選挙に初めて臨んだ日本維新の会は５４議席を得て第３党となりました。

　自民党は小選挙区で、２００９年の前回選挙の６４議席から３倍以上となる２３７議席に伸ばしました。小選挙区では０５年の郵政選挙で得た２１９議席を超え、過去最多。青森、新潟、石川、高知など１９県で全議席を独占しました。比例代表も前回の５５議席を上回る５７議席を獲得しました。それに伴い、安倍晋三総裁が５年ぶりに次政権の首相に返り咲きます。

　一方、民主党は壊滅的敗北。小選挙区２７、比例３０の計５７議席で、公示前の２３０議席から４分の１に激減しました。小選挙区では、自民党に全議席独占を許した１９県のほか、北海道、大阪、福岡など１０道府県で公認候補が敗退しました。

　「第三極」勢力では、維新が１４小選挙区で勝利。このうち地盤とする大阪が１２議席を占めました。比例も４０議席と躍進。一方、日本未来の党は議席を大幅に減らし、小選挙区２、比例７の計９議席と低迷しました。

　公明党は小選挙区に擁立した９候補が全員当選。比例でも２２議席を獲得し、公示前の２１議席から０５年時の３１議席に戻しました。みんなの党は小選挙区４、比例１４の計１８議席で、公示前から倍増。共産党は８議席、社民党は２議席にとどまりました。国民新党と新党大地は１議席ずつを得ましたが、新党改革と新党日本は議席を得られませんでした。

　顔をほころばせる石破茂幹事長とは対照的に、自民党の圧勝について、安倍総裁は「まだ自民党が完全に国民の信を得たものではないと思っている」と表情を終始崩さなかったものの、経済対策の強化や国防軍の創設、憲法改正などへ向けて意欲的な発言をしました。安倍新内閣は早ければ２６日にも発足する見通しです。

「ドクターＸ」最終回は24・４％ 民放ドラマ最高視聴率！

　昨夜放送された米倉涼子さん主演の連続ドラマ「ドクターＸ　～外科医・大門未知子～」（木曜夜９時／テレビ朝日系）の最終回の平均視聴率が２４・４％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）だったことが分かりました。今年放送された民放のドラマでこれまで最高だった８月２５日放送の日本テレビ「２４時間テレビ」内で放送されたドラマスペシャル「車イスで僕は空を飛ぶ」で記録した２３・８％を上回り、今年のトップに躍り出ました。ＮＨＫのドラマを含めるとＮＨＫ総合「連続テレビ小説 カーネーション」（１月２８日放送）の２５・０％、ＮＨＫ総合「連続テレビ小説 梅ちゃん先生」（８月１１日放送）の２４・９％に続く、３番目。１５分拡大版の最終回の瞬間最高は終盤の夜１０時１分ごろで、２９・８％でした。

　特定の病院や大学医局に属さず、非常勤のスポット的な業務をこなす“一匹狼”のフリーランスの女医・大門未知子（米倉さん）の破天荒な活躍を通して、医師の品格を問う異色の医療ドラマ「ドクターＸ」は、初回視聴率１８・６％と好スタートを切りました。その後も、１７％を切ることがない抜群の安定感で、最終回直前の第７話で２０・１％を記録し、２０％の大台を突破。全話の平均も１９・１％と好成績でした。大ヒット作となって、続編や映画版が作られそうですね。

　私は初回から「ドクターＸ」を見ていましたが、「大門未知子」は生き方全てがカッコよく、魅力的な女性でした！！　米倉さんもすっかり大女優になっていますね。さりげない表情やしぐさにゾクっとします。。。

　米倉さんは、２２日放送のテレビ朝日開局５５周年記念ドラマスペシャル「松本清張没後２０年　熱い空気」（夜９時）でも主演を務めます。それも楽しみです！

五輪、ノーベル賞…今年の漢字は「金」

　京都市の清水寺で１２日、その年の世相を漢字１文字で表す年末恒例の「今年の漢字」が発表され、今年は「金」が選ばれました。「金」はアテネオリンピックが開催された２０００年にも選ばれており、同じ漢字が選ばれたのは初めてのことです。

　「金」が選ばれた主な理由として、ロンドンオリンピックで日本のメダル獲得数が史上最多になったことや、京都大学の山中伸弥教授がノーベル賞を受賞するなど、多くの「金字塔」が打ちたてられたほか、金環日食が観測されたことなどが挙げられています。「金」といえば、きのう弾道ミサイルを発射した北朝鮮の金日成と金正日も連想させられますが、今回の漢字とは関係ないようです。

　「金」を大書した清水寺の森清範貫主は「東日本大震災などによって日本中が暗い中、世界的な偉業に一筋の光明を見つけ、将来を見ていこうとの気概を感じた」と話しています。

　応募総数は２５万８９１２票で、「金」が最多の９１５６票。その理由として、「山中教授やレスリング女子の吉田沙保里選手らのオリンピック金メダリストが不況の国民の心を明るくした」「来年は金のように明るい未来を願って」などの声が寄せられたようです。また、金環日食や金星食、消費税増税や復興予算の流用など金（かね）の問題も選定理由に挙がりました。
　
　ちなみに２位も五輪や金環日食にちなんだ「輪」。３位以降は順に「島」「領」「乱」で、領土問題や政治経済の混乱、アジア各国との関係悪化などという不安定な世情も反映されました。

　私としては今年の漢字に「滞」（日本経済や震災復興が滞っていることから）や「乱」（総選挙に伴って新しい政党の乱立していることから）などを挙げたいのですが、いずれも選ばれませんでした。。。

　

総選挙直前！ 各党のキャッチフレーズに見られる傾向とは？

　いよいよ、総選挙投票日（１６日）が近づいていますね。みなさんは投票に行かれますか？　当日用事がある私はきょう、期日前投票を済ませました。

　小さな政党がたくさん乱立し、主要各党の主要政策・争点がいまいち分かりづらい今回の総選挙。私も今回はどの候補者、政党に投票するか、ギリギリまで迷いました。そんな中、こんな興味深い記事をネットで見つけました。各党が掲げるキャッチフレーズの表現の多くに「、（読点）」と「。（句点）」がつけられているというのです。

　「動かすのは、決断。」を掲げるのは民主党。党の新聞広告にも野田佳彦首相の写真と組み合わせ、大きな文字で使われています。思い起こせば、民主党は２００９年のマニフェストの表紙にも「政権交代。」と印刷していましたね。

　３年ぶりの政権奪還へと勢いづく自民党は「日本を、取り戻す。」。安倍晋三総裁が選出された総裁選のキャンペーンコピーをそのまま使っています。担当者によると「総裁選が盛り上がったので。『。』をつけることで引き締まったイメージになる。『、』は前後の言葉を強調できる」とか。０９年の衆院選でも、自民党は党名のロゴの上に「日本を守る、責任力。」というフレーズをデザインしていました。

　共産党は「提案し、行動する。」。日本維新の会のホームページでは、橋下徹代表代行の写真と組み合わせて「今こそ、維新を。」の文字。党名のロゴには「日本再生、未来への責任。」のフレーズがついています。日本未来の党は「だれもが希望をもてる未来を。」、みんなの党は「闘う改革。」……と、いずれも党名と並べて配置しています。

　必要ないともいえる「、」や「。」をフレーズや名詞につける手法は、広告の世界ではかなり前から定着した手法で、１９８０年代の「不思議、大好き。」「おいしい生活。」（糸井重里氏が手掛けた西武百貨店のキャッチコピー）などが有名です。芸能界でも、１９９７年にアイドルグループ「モーニング娘。」が生まれ、その名が話題になりました。

　各党は、政策や党の理念を国民に分かりやすくストレートに伝えるために「、」や「。」をフレーズにつけているようです。ただ、どの党もそれを真似るというのは逆効果なのでは？　流行語に詳しい梅花女子大の米川明彦教授（日本語学）は「完結やまとまりを表現したいという意図があるのかもしれないが、『。』で閉じるとかえって広がりを失うようにも感じる」と話しています。

ＡＫＢ、女性初の１０作連続ミリオン…１６年半ぶり史上２組目の快挙！！

♪　私に期待しないで　理想の彼女になんて　きっとなれない　プレッシャー

　今年９月に行われた第３回じゃんけん大会で優勝した島崎遥香さん（１８）が初センターを務めているＡＫＢ４８の２９枚目のシングル「永遠プレッシャー」（５日発売）が初週１０７．３万枚を売り上げ、１２月１７日付週間ランキング首位を獲得しました。ＡＫＢ４８のシングルミリオン作品は２０枚目の「桜の木になろう」（昨年２月発売）から１０作連続、通算１１作目。シングルの10作連続ミリオンは女性歌手史上初の快挙で、男性歌手を含めてもB’zが「Real Thing Shakes」（１９９６年６日１７日付）で記録して以来、実に１６年半ぶり史上２組目の快挙となりました。

　通算ミリオン獲得数はMr.Childrenの１０作を上回り、B’z（通算１５作）に次ぐ歴代単独２位に浮上。シングル首位は１４枚目「ＲＩＶＥＲ」（２００９年１０月発売）以来１６作連続、通算１６作目となり、自身の持つ「連続首位獲得数」「通算首位獲得数」の女性グループ記録を揃って更新しました。

　「永遠プレッシャー」は、じゃんけん大会で勝ち上がった島崎さんをはじめ、前回の女王・篠田麻里子さん、柏木由紀さん、板野友美さんら上位１６人による“じゃんけん選抜”シングルで、４パターンのうちType-Ｄには、ナインティナインの岡村隆史さん扮する「オカレモン」（フジ系「めちゃめちゃイケてる！」に登場するキャラクター）がセンターを務め、同大会で敗退した大島優子さん、渡辺麻友さんら１５人が参加した新ユニット「ＯＫＬ４８」の「永遠より続くように」が収録されています。

　ＡＫＢ４８の握手会の舞台裏に潜入していた１日放送の「めちゃイケ」を見て、私は島崎さんの新たな魅力を知ることが出来ました。これからも彼女の活躍に期待しています♪♪♪