田んぼの中の広告塔

　最近見なくなったものの一つに、田んぼの中の広告塔(正しくは何と言うのだろう？)がある。
　ＪＲになってから、郊外の線路の周りは住宅街になってしまったが、国鉄時代は一面田んぼだった。その田んぼの中に広告塔がいくつもあった。ぼくが覚えているのは、ホーロー看板のところでも触れた「おたふくわた」「カクイわた」といった綿系、「ナショナルテレビ」「日立テレビ」などの家電系、またセメント工場の広告塔もあった。

　特に印象に残っているのは、「日立テレビ」だ。「日立のテレビ」と書かれた文字の上に、テレビの画が描いてあり、中の画面が笑っているのだ。ほのぼのとした田園風景の中、あれほどマッチした広告塔はなかった。
　今は住宅街になっているので、もしそういう広告塔が残っていたとしても、電車の中からは見ることが出来ない。

　以前、新幹線で東京に行った時に、岐阜の長良川辺りで、「７２７」と書かれた看板を見つけた。
その看板は延々と続いている。「あれは何を意味しているのか」と同行した友人が必死に考えていた。
「こんなところで、飛行機の宣伝はせんやろうし・・・」と言いながら、ぼくも気になっていた。
　後でわかったのだが、それは化粧品の広告看板だったようだ。しかし、ただ「７２７」だけでは何のことかわからない。先の日立のテレビのように、その周りの風景に溶け込んでいるわけでもないし、これでは牧歌的な旅情というものも薄れてしまう。