第２７回クラブ対抗戦水泳競技大会

今日は、スイミングスクールをかわって、初めての大会。
第２７回クラブ対抗戦水泳競技大会。
会場は、なみはやドーム。

朝、７時半に、いつものプールに魔女っ子を送って、母、少し遅れて、家を出る。
懐かしい、なみはやドーム。
ところが、メインプールへ行くと、しーんと静まり返っている。
「えっ！？」

そういえば、案内に（サブプール）と書いてあった。
違うプールがあるのか。
ちょうど、植木職人さんがいたので、
「すみません。サブプールって、どこにあるんですか？」
訊いてみる。
果たして、知っているのか不安だったが、
「階段をおりた、隣のプール」
と、教えてもらえた。

メインプールと比べると、ずいぶん小さなプール。
もう、水泳選手じゃないんだ、と、実感させられる。
選手控室への入室も禁止で、魔女っ子にも会えない。
魔女っ子からの電話を待つ。

ギャラリーへ行くと、開会のあいさつが始まっていた。
小さなギャラリーは、人でいっぱい。
もちろん立ち見。
魔女っ子がどこにいるのかもわからない。

開会式が終わって、魔女っ子から電話がかかってきたときには、ホッとした。
出場する組とコースを知らせてもらう。

魔女っ子の出場種目は、バッタ（バタフライ）、バック（背泳ぎ）、ブレ（平泳ぎ）。
「当日発表する」
と、いわれていたリレーは、
「一番最後」
とのこと。
フリーリレーなのか。

魔女っ子が招集され、順番が来る。
最初の種目は、バッタ。
飛び抜けて一着。

次が、バック。
こちらも、飛び抜けて一着。

そして、ブレ。
一番速い最終組。
タッチの差で、２着。
やっぱり、１２歳の子には勝てなかった。

最後に出るといっていたリレーは、混合リレーという種目で、先生もいっしょに泳ぐという、お楽しみリレーだった。
先生が、最初に平泳ぎで泳ぎ出したときは、
「フリーリレーなのに、なんで！？」
と、思ったが、あとで訊くと、タイムが３分に一番近いチームが勝ちなのだそう。

そんなわけで、一番早かったチームは、
「スピード違反により」
ということで、失格。
魔女っ子のチームは、２位だった。

１１、１２歳の部、魔女っ子の記録は、
５０メートル、バッタ、３６秒７７、総合４位。
５０メートル、バック、３６秒３９、総合２位。
５０メートル、ブレ、４０秒０５、総合２位。
（ちなみに、バックの１位の子も、１２歳だった）

クラブ対抗戦ということで、魔女っ子のクラブは、３位で表彰された。
魔女っ子も、選手をしていたころよりは、タイムを落としてはいるが、銀メダルをふたつ、とることができた。

楽しかった。
水着を着て、スタート台に並ぶ子たち。
スタートの、「ピッ」という音。
水しぶき。
やっぱり、水泳はいい。

選手の大会とは、レベルは違う。
でも、魔女っ子が、泳ぐ姿を見るのは、嬉しい。
心底、そう思った。

魔女っ子にとっては、チームの仲間のいない大会。
ちょっと、つまらなかったかもしれないが・・・。

選手は辞めてしまったけど、水泳からは離れないでほしい。
そう願う、母だった。