435．はみだし・ビートルズ ‘I WANT TO HOLD YOUR HAND’

　ビートルズの「レコード」が日本に紹介されたのは、1964年、そう
東京オリンピックの年なんですね。これが。当時の日本は洋楽夜明け
前というか、カヴァー全盛の時代でした。そのカヴァーの中で気絶し
そうなのが「抱きしめたい」でした。若い世代の皆さま、すみません。
『ずうとるび』よりもずっとずっと前のハナシです。「えっ、『ずう
とるび』って何者？」って、そうですよね。大昔のことなんです。

　その当時、東芝のアーティストだった『スリー・ファンキーズ』が
「抱きしめたい」をカヴァーしました。やってくれました、見事に。
このグループには、後に『ザ・ヒットパレード』の司会で大活躍した
長沢純氏や、「うっかり八兵衛」こと高橋元太郎氏が在籍していたと
いうのだからオドロキです。

　‘I Want To Hold Your Hand’のイントロは‘She's A Woman ’と
同様、実に複雑（裏拍の入りやシンコペーション等）で、それをさり
げなく「こなして」しまうのが、ビートルズの斬新で格好よいところ
なのです。しかしスリー・ファンキーズは、今思えば「お笑い」の域
を越えなかった（スリー・ファンキーズ・ファンの皆さま、ごめんな
さいね。）のかもしれません。

　だって、まずいきなり「せ～の！」で始めちゃうんです。それだけ
でも笑えるのに、続いてサックスの芯の無い音で「プププウゥ～」。
矢継ぎ早に、でんでんダイコみたいな軽い音で「ポポポン」ですもん。
もう「お見事！」って、これで許してくれないんです。摩訶不思議な
「抱きしめたい」はＡメロでさらに破壊力を増します。彼らは楽器を
もたない「ヴォーカル・グループ」です。さて、どのように歌ったの
でしょうか。なんと、両手を左右にスイングしながら、「オ～イェ～」
・・・横ノリ・・・ロカビリーの延長か・・・。 　

　違うっ！　こんなのビートルズじゃない。お願いだからやめて！

と叫びながら反旗を翻し、署名に参加したファンは当時 100万人以上
・・・（うそです）。　

　後の『東京ビートルズ』の白い丸首シャツに白いタイツ（“OX”の
ルーツ？　OXってまるばつではありません。ＧＳの『オックス』）も
強烈な色物的存在でした。いちおうマッシュルーム・カットだったし。
しかし、スリー・ファンキーズにはかないません。

　いやはや・・・平和な時代でしたね。

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