112．【北海道・積丹町】シララ温泉・民宿北都

【写真：シララ温泉・民宿北都 2003年10月13日17時28分撮影】

　ふるっぷ温泉からニセコの五色温泉に立ち寄る予定であった。しか
し、１０月３連休中日（註：2003年である）、日曜の１６時というこ
とと、なんと言っても《紅葉が素晴らしい！！》ため、大混雑。泣く
泣くリニューアルした五色温泉をパスし（またの機会を：涙）『シラ
ラ温泉』へ向かった。ここも初めてである。

　喜茂別から素晴らしい後方羊蹄山を「ぐるっと」十二分に堪能し、
倶知安からニセコ・エコーライン、ニセコ・パノラマラインを経由し
岩内へ出た。エコーラインでは、あの狭い道でなんと、故障車が出た
ため、大渋滞。みんなその車を白い目で見るわ見るわ。五色温泉から
見るイワオヌプリは言葉では表現できないような見事な紅葉で、大感
動であった。ニセコにもっと焦点を当てるんだったと後悔している。

　パノラマラインでは、秋の日のあまりの清々しさに、何度も何度も
センターライン越えを。神仙沼に寄らなかったのもミス・チョイスで
あった。

　岩内からは国道 229号線を夕陽を見ながら北上。シララ温泉に到着
する頃は、とっぷりと日が暮れていた。この季節の北海道って、14時
でももう夕方みたいだ。16時30分をすぎると、もう日の入り。

　さて、前置きが長くなった。国道 229号線を神威岬方面から走り、
武威岬を過ぎると、右側に赤い温泉マークがある建物が見えてくる。
ここはすぐにわかった。

「涼しげな感覚」を覚える独特な湯

　カウンタでお金を払うと、左側の食堂では、地元のかたがたが宴会
をしていた。その日は宿泊もできたのであるが、その夜札幌でとある
約束があったため、先を急ぐことにしたのである。

　浴室は２階にある。ドアを開けると、なんとも特徴のある匂いが。
なんと言ったらよいであろうか、土と金属が混じった微妙な匂いであ
る。何かよい言葉は無いものだろうか。ほのかに鉄や硫黄の香りもし
てくる。湯は掛け流しで、濁った紅茶のような色の湯が浴槽から床へ
溢れていた。浴槽の縁も見事に変色している。

　お湯に浸かると、これがまたよい。まず、無数の泡が脚や腕の毛に
付着し、さするととてもぬるぬるする。味は・・・これが「うまい」。
苦味と鉄のような味の他、なんとなく味の素をなめているような味が
・・・。絶妙な味であった。また、この湯の特徴はなんといっても、
あの冷えるというか「涼しげな感覚」である。水風呂に入っているわ
けでもなんでもないが、言葉で表現しにくい独特な感覚だ。

　積丹半島エリアの温泉は、今までに神恵内の「リフレッシュプラザ
温泉９９８」と珊内の「珊内ぬくもり温泉」を訪れている。国道 229
号線が全通してからも、西ノ河原以北はまったくノーマークであった。
今回の旅で発掘したこの湯。感動ものである。

　蛇足であるが、この湯は、湯の性質的に道東の別海町「清乃湯」と
同じジャンルであると私は定義したい。

【積丹町】シララ温泉・民宿北都
　■泉質　　：ナトリウム塩化物泉・炭酸水素塩泉
　　　　　　　（低張性中性高温泉）
　■泉温　　：不明
　■湧出量　：不明（浴槽内部に源泉パイプあり）
　■ｐＨ　　：不明
　■湯の特徴：・渋味、旨味、炭酸系の味。
　　　　　　　・濁った紅茶色
　　　　　　　・細かい気泡がいっぱい
　■料金　　：￥５００（宿泊可）