457．北海道に癒されるハナシ

【写真：十勝地方某所のカラマツ林 2002年08月14日11時23分撮影】

　北海道をよく訪れる。とはいってもだいたい毎年６月から１０月に
かけてがほとんどだ。６月から７月にかけて、わたしが生活している
地域は、じめじめした毎日である。北海道に梅雨が無いのはよく知ら
れているが、それは北海道が地理学的に「亜寒帯」に分類される地域
に位置するからである。

　気候や地理的な特性は、植物に影響を与える。「北海道らしい」と
わたしがよく感じる風景は、エゾマツやトドマツ、そしてシラカバが
繁茂している林なのであるが、この風景は、いわゆる「黒松内線」の
北側の風景である。例えば、温帯に広く分布するスギは、道内で自生
していない。北海道神宮の見事なスギの大木は、開拓期に植林された
ものなのである。わたしが大好きな風景のひとつに、美瑛のカラマツ
林があるが、それらはすべて人工林である。北海道にはもともとカラ
マツはなかったのである。

　亜寒帯気候に位置する地域の夏場の爽快さ、自然と人工とが絶妙に
ブレンドされた風景・・・。北海道は、わたしにとって何にも代えが
たい「癒しの空間」なのである。心のささくれを感じた時、北海道へ
行くことによって、今までに何度元気になったことだろう。わたしに
とって北海道は自然の治癒力があるらしい。実際に北海道に滞在して
いる時は、精神面もリラックスしており、身体面でも軽さを感じるの
である。それは、確かに「生活のリズム」が朝型になるという理由も
あるだろうけれども。

　そんなにいいんだったら、いっそのこと移住しちゃえばいいじゃん。
最近よくそう言われる。しかしそれに対しては慎重だ。なぜならば、
ある一時だけ観光で滞在することと、全て根を下ろし生活することと
では、あらゆる面で何もかもが異なると思うから。

　しかし、最近本当に真剣に考え始めるようになった・・・。

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