マンＵが香川を手放さない理由…資産価値向上のカギは『関西』

マンＵが香川を手放さない理由…資産価値向上のカギは『関西』

2013年2月2日（土）15:01

　米経済誌フォーブスが先月２７日、サッカー日本代表ＭＦ香川真司の所属するイングランド・プレミアリーグ、マンチェスター・ユナイテッドの資産価値が３３億ドル（約３０００億円）に達し、３０億ドルを突破した初めてのスポーツチームになったと報じた。ちなみに、２位はアメリカンフットボール、ＮＦＬのダラス・カウボーイズの２１億ドルで、マンＵの突出ぶりが明らかになった。

　フォーブス誌によると、マンＵの資産価値が向上したのは、昨年にニューヨーク株式市場に上場した株価が上昇したため。最初の四半期はテレビ放映権収入の減少などにより低迷していたが、新たなスポンサーの獲得により上向いたのだという。

　問題は、そのスポンサー。フォーブス誌は「中国建設銀行」とともに、日本の『関西』を要因に挙げた。

　この『関西』とは実は、大阪市に本社のある塗料メーカー大手の「関西ペイント」のこと。同社のプレスリリースによると、先月１８日に３年間の公式グローバルパートナーシップ契約を締結したという。

　マンＵの公式ホームページに掲載された公式スポンサーには、多種多様なアジア企業が名を連ねる。香川がマンＵに移籍して以降、その傾向は一層、顕著になってきている。

　香川がかつて所属していたＪリーグのＣ大阪の親会社にあたる「ヤンマー」のほか、「カゴメ」「セイコーエプソン」「東芝メディカルシステムズ」といった日本企業のほか、マレーシアのポテトチップメーカー「ミスターポテト」、タイビールの「シンハー」、中東最大の通信サービスプロバイダーの「サウジ・テレコム」など。

　通常、スポンサーは１業種につき１社というのがセオリーだが、国や地域を区切って同業種のスポンサーをかき集めているのもマンＵの特徴だ。例えば、総合電気通信企業は香港の「ＰＣＣＷ」、マレーシアの「ＴＭ」、バーレーンの「ＶＩＶＡ」などがそれぞれ活動地域を限定してスポンサー契約を結んでいる。

　ともあれ、世界中で６億人を超えるファンを抱えるとされるマンＵ。その半数はアジアと言われており、スポンサー収入のターゲットもアジアにシフトしている。チームにアジアのスター選手は欠かせない。（北川信行）