丹生明里センター初抜擢、影山優佳＆上村ひなのが両隣へ “新しい日向坂46”を示す「One choice」フォーメーション

こ〜んにち〜わ

　日向坂46が4月19日にリリースする9thシングル『One choice』表題曲のフォーメーションが発表された。センターに選ばれたのは、二期生の丹生明里。フロントメンバーには三期生の上村ひなの、今作の活動をもって卒業することを発表している一期生の影山優佳らが抜擢された。

丹生明里1st写真集『やさしい関係』

　坂道グループにとってシングルが発売されるたびに行われるフォーメーション発表は、グループの顔となる表題曲のセンターが発表されることもあって、活動の中でも特に注目度が高まる瞬間だ。乃木坂46がシングルごとにメンバーを選抜／アンダーに区分し、それぞれで異なる活動を行うシステムを採用している一方、日向坂46は全員体制で表題曲を作ってきている（今作「One choice」に関しては、加入したての四期生は参加していない）。もちろんグループを構成する人数の差はあるが、そういった積み重ねが、“箱推し”のファンを多く生んだ要因のひとつにもなっているだろう。なお、これまで発表されたシングル表題曲でセンターを務めたのは小坂菜緒（5回）、加藤史帆、金村美玖、齊藤京子といった面々。丹生は二期生として3人目のセンター抜擢となった。

　そんな彼女は、「にぶちゃん」の愛称でファンやメンバーから親しまれている人気メンバーの1人だ。天真爛漫なアイドルとしての魅力を兼ね備えていて、リアクションが大きく、バラエティ番組などソロでの活躍も目覚ましい。一方で、切ない楽曲を披露する際の表現力にも定評がある。これまで「ドレミソラシド」「君しか勝たん」「ってか」で、表題曲のフロントメンバーも経験している。実績も十分だ。

　フォーメーション発表が行われた、3月19日放送の冠番組『日向坂で会いましょう』（テレビ東京）で、センターに選ばれた丹生は「いろんな感情があり過ぎて……頑張らなきゃっていう気持ちと、いけるかなっていう気持ちと、やるしかないっていう気持ちが混ざり過ぎてびっくりでした」と赤裸々な心境を明かしつつ、「個人的にすごくハッピーな明るい感じでいきたいなと思っていて。みんなが見ていて笑顔になるようなシングルにしたい」と願望も語った。直近3作の表題曲「ってか」「僕なんか」「月と星が踊るMidnight」では、どちらかと言うとクールなメンバーの表情が印象的だったことを思えば、笑顔がトレードマークの丹生をセンターに迎えたことで、また新たな日向坂46の形が提示されることにも期待できるだろう。

　センターの丹生を、影山と上村が挟むフォーメーションも注目に値する。前述の通り、影山は今作の活動をもって、グループを卒業することを発表している。2016年5月に前身グループ・けやき坂46の一期生として加入した彼女にとっての有終の美だ。ここまで共に歴史を築き上げてきたメンバーは“最後に良い思い出を作ろう”という気持ちが大きいだろう。

　三期生の上村は「僕なんか」でフロントを経験しているものの、センターのすぐ横に位置づくのは、今作が初めて。ここ最近は小坂と共に「ソニー損保 自動車保険」のCMに出演しているほか、『日経エンタテインメント！』（日経BP社）で「ピュアで真っ直ぐな変化球」を連載しているなど、さまざまなメディアに出演する機会が増えている。四期生という初めての後輩ができたことで、より成長できている部分もあるはず。今作を通じて、ますます頼もしい姿を見せてくれることだろう。

　センター最多経験の小坂は、表題曲で初めて2列目の真ん中に配置された。しかし、そこは“裏センター”と呼ばれるポジション。テレビ番組でパフォーマンスする際にはカメラに抜かれる頻度も高く、小坂に目を奪われる人も多くいることだろう。小坂の横には河田陽菜、金村が位置づける。苦楽を共にした二期生の面々が丹生をバックアップする体制が敷かれているのだ。

「One choice」フォーメーション

3列目：佐々木美玲、山口陽世、高瀬愛奈、高本彩花、東村芽依、潮紗理菜、森本茉莉、髙橋未来虹
2列目：富田鈴花、松田好花、河田陽菜、小坂菜緒、金村美玖、濱岸ひより、佐々木久美
1列目：齊藤京子、影山優佳、丹生明里、上村ひなの、加藤史帆

　昨年9月に四期生12人が加入したことで、現在では32人の大所帯グループとなっている日向坂46。その一体感は間違いなくグループの強みとなっているが、今回の表題曲に四期生が参加していないことを思えば、もしかしたら次回の作品では、何かしらパフォーマンス形式に変化が訪れるかもしれないーーそういう意味でも「One choice」のフォーメーションは高い関心を集めている。

　日向坂46は4月1、2日に、神奈川・横浜スタジアムでデビュー4周年記念ライブ『4回目のひな誕祭』を開催する。ニューシングル発売直前ということもあり、その舞台で「One choice」が披露される確率は高いだろう。果たしてどんな曲に仕上がっているのか、そして9枚目シングルの活動を通して、ファンにどんな喜びを与えてくれるのか。引き続き、彼女たちの進化するパフォーマンスに注目だ。

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