冬には、いくつかの目標がある。
完全氷結の御池（ミイケ）と御池（オイケ）に立つ事。
氷瀑の直下に立つ事。
セリバオウレンを見つける事。
仰烏帽子(のけえぼし)山のシモバシラ、同じく福寿草をこの目にする等である。
このうち、御池（ミイケ＆オイケ）、セリバオウレン、シモバシラはクリアした。
氷瀑に関しては、凍ってきているとの便りも聞こえてはくるが、これから再び暖かくなりそうだし、この件は半ば諦めかけている。
そう言う訳で、残るは福寿草なのだ。
見頃であるらしい。
先月、仰烏帽子山へシモバシラを見に行った際、二輪だけは確認しているが、その程度では、到底満足できない。
20日木曜日、早朝から五木村へ出発である。
第2登山口が近づくにつれ、アイスバーンが連続してくる。
てなところで、
話は始まったばかりだが、少し横道に逸れる。
家内は何かにつけてジムニーに辛くあたる。
「前のN-BOXちゃんは良かった。室内は広いし、収納は普通車並だし。それに比べてこの・・・」
ジムニーは、未だに継子扱いなのだ。
ところがこの日の赤口号の健気さはどうだ。
アイスバーンなど物ともせずに、林道をグイグイ登って行く。
ハンドルを握りながら、
「見ろ！ジムニー君大活躍の巻じゃろが。こんな芸当N-BOXじゃ、逆立ちしても出来んぞ。今まで散々悪口を言うてきたろうが。赤口号に謝れ。」
「うぐぐ」
閑話休題
本題に戻ろう。
第二登山口に到着したところから始めたい。
準備を済ませ出発だ。
登山口からは、いきなり20～30㎝の積雪だ。
鹿の足跡だろうか。
この他にも2～3種類の動物の足跡が見受けられた。
この日のメンバーは、私と家内の他に、私の同級生の3人である。
予定では、頂上は目指さず、その分、福寿草保護区域に時間を割き、そこからは折り返す事にしている。
前を行く二人連れが、山頂方向から降りてきた人をつかまえ、何やら立ち話をしだした。
福寿草の情報収集なのだろう。
私も話に加わってみた。
すると、この深い雪の為、保護区域で福寿草を見る事は厳しいとの由。
「みんな雪の下ですよ。仏石付近だけ、辛うじて、いくつか顔を出してましたよ。」
二人連れは、その人の言に従い、保護区域は通らずに、仏石方面へ向かうようだ。
仏石手前の急坂に備えてだろう。
アイゼンまで装着している。
前方のピークが福寿草の保護区域である。
私達はと言うと、予定通りこのまま保護区域を目指す。
冬の陽光が燦燦と降り注いでいる。
福寿草は、太陽の光に応じて花を開閉させる。
「さっき降りてきた人が通った時間帯とは（保護区域内の条件が）変わっているかもしれんよ。」（家内）
もっと雪が解けているかもしれないし、開花していれば見過ごしていたものも、見つけ易くなっているかもしれない。
一縷の望みに賭けてみる価値はありそうだ。
保護区域到着。
保護区域は、ロープで区切られ、立ち入りは厳重に禁止されている。
高さを上げるにつれ、斜面はゴロゴロとした岩が多くなる。
同時に、雪解けした部分も目立ち始めてきた。
期待できるかも。
雪解けの水を滴らせる苔の下には・・・・
苔のゆりかごに抱かれた福寿草ちゃんが。
「ワーーーイ、見っけ！」
そこかしこに福寿草の可愛い姿が。
雪を割って顔を覗かせる福寿草。
「可愛か～。」(家内&同級生)
でも、
こんな風に、まとまって咲いている所に限って、遠くにあるんだよねえ。
最大ズームでこれである。
近づきたいのは山々だが、これで我慢するしかない。
と言っても、すぐ目の前に咲いてるお利口さんも沢山いる。
これはかなりの美人さんと見た。
このくらいの大きさだ。
ここから先、
雪の白さと、青い空、黒い岩と福寿草の黄。
4色のコラボを思う存分楽しもう。
続く。
