本作において最も革新的であり最も批評の的となったのは、白地の背景に（同色である）白い衣服を着た女性を描いたという、その表現であるが、色彩の調和を重んじたホイッスラーの個性的な表現で描かれる本作から観者が受ける独特の感覚と白色の多様性・複雑性は特筆に値する出来栄えである。
また写実主義の巨匠で画家と親交のあったギュスターヴ・クールベは、本作に示される神秘性に不快感を示しながらも高く評価したことが知られている。
なお本作は公開当初は『白い服の女』という名称が用いられていたものの、同名の小説との関連性や混同されることに不満を抱き、この後、批評家ポール・マンツが本作の論ずる際に使用した≪白のシンフォニー≫という語句を名称に加えた。
