「女児国」濾沽湖・四川観光

濾沽湖は、雲南省寧?県と四川省塩源県の境界の、険しい山々の中にはめこまれた美しい真珠のようで、麗江県城から約280キロ離れている。湖の面積は52平方キロメートル、水深は平均で40数メートル（最深73.2メートル）に達し、透明度は11メートルに達する。湖には5つの島、3つの半島があり、四方を青々とした山に囲まれている。これらの山々はうねりと起伏が激しく、複雑な形をしている。湖水は透き通り、青く美しい。格姆（ガンム）女神山は湖の北側で、厳かな佇まいを見せる。湖面をゆっくり進む猪槽船（丸木舟）、湖面と空の間を流れるモソ族の民謡は、この地に静けさと素朴な印象をもたらす。ここは都市の喧騒から隔てられた、未だ汚されたことのない湖である。

　濾沽湖は四季折々の姿を見せる。3月になると湖の周辺で花々が咲き乱れ、鏡のように青い湖面に映され、桃源郷の景観を呈する。夏になると湖水は青みを増し、波間で光がちらつく。雨が降ると霧が立ち込める。周囲のまゆずみ色の森では、紅白のツツジが満開になり、美しい景色と涼しさを楽しめる。秋は大地が金色に覆われ、森が紅葉で色づく。湖水は青く透き通り、湖面で光がちらつく。雁が鳴き声をあげつつ揃って飛び、夕暮れになると詩人に詠まれるほど美しい景色が広がる。厳冬になると、一日のうちに湖水の色がさまざまに変化する。ここに飛来するさまざまな水鳥は、水面で思いのままに行き来し、鳥の世界となる。

　米国の探検隊のロック隊長はこの地を訪れると、「イギリスにもこれほど美しい湖はない……ここには静けさと穏やかさが広がり、穏やかな湖に浮かぶ島は舟のようだ。すべてが静かで厳かで、まさに仙人の住む場所だ」と感嘆を漏らしたという。

　静かで美しい湖と山の他に、濾沽湖には「男は娶らず、女は嫁がず。自らの意志で交わり、自由に別れる」とされる、古くからの母系氏族婚姻制が続いている。世界各国の民間の言い伝えに登場する「女児国」を現在まで留めているのは、おそらくモソ族だけだろう。「高原明珠」濾沽湖は1992年より国内外の観光客の受け入れを開始し、東方の神秘的な「女児国」のベールが脱がされた。濾沽湖は数年間で、世界各国から好奇心旺盛な観光客を迎えるようになり、その独特な美しい自然景観を世界中に知らしめた。
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