漫画「カレチ」

国鉄が民営化されてから25年。
国鉄を知らない鉄道ファンも多いわけだが‥

2009年から週刊モーニングで「カレチ」という作品が月一回（当初は不定期掲載）掲載されている。
一度「モーニング」を立ち読みしたとき、ワフ21000が描いてあるコマを見つけて、気になったのだ。
今は「カレチ」が載っているときだけ買っている。

この作品の主人公は昭和40年代の大阪車掌区所属の客扱専務車掌、萩野。
新米専務車掌、萩野の奮闘を描いた作品だ。
（作品内の切符には「昭和49年」の日付が書かれている事が多い）

「参考文献」に坂本衛氏の著書が出ているが、支線（例えば城端線）への乗り継ぎ客を水増しして報告したり、車内補充券の発行時に青函連絡船の運賃を収受しなかったりして、一悶着‥というエピソードが出てくる。
（実際の支線への乗り継ぎ客の件については、むしろコミックの方が実情に近いのかもしれない）

あれだけ「乗客のために奮闘」するのはしんどいだろうが‥

この作品の良いところは、車両がちゃんとバランス良く描かれている、と言う事だ。
最近鉄ネタのコミックをちょくちょく見るが、車両のディテールは細かいが、どうも絵柄とバランスが取れていないものが多い。
（あるコマでは車両が「自己主張」しすぎて「浮いて」いたりとか、他のコマではバランスが悪かったり‥とか）

このコミックは、絵柄自体はシンプルだが、ちゃんと車両も「登場人物」としてバランス良く描かれている。
クハ481とか「シャシャッ」と描いたような感じ（もちろん実際は違うのだろうが）でも、ちゃんと綺麗なスタイルだ。

池田邦彦氏、聞いた事がある‥と思ったら、元々「RailMagagine」誌とかにイラストを掲載していた方だ。
やっぱりスゴい。

実際に萩野が大阪車掌区にいたら、民営化の日をどう迎えたのだろうか。
作内では20代後半くらいだから、昭和62年には40代くらいか。
坂本衛氏のように「後輩に席を譲るよ」と言うにはちょっと早いか。

ひょっとしたら「サンダーバード」とかにも乗務していたのだろうか、「仕事を辞めたら、金輪際使わないよ」と言っているのだろうか、と考えてしまう。
（後半のくだりは坂本衛氏の著書に出てくるが、某事故の後にぞろぞろ出てきたJR「4」の会社の労務管理の事を考えると示唆的ではある。「3」とかも厳しいという話を聞くが）

改めて考えるが、民営化ってそんなにバラ色のエエもんかいな、と思う。