地元の気質を垣間見る。

自転車で１５分ぐらいのところにある大型スーパーに、コーンフレークを売りに行く。

ここは、三年前まで、ただの更地だった。
「一体、いつまで更地にし続けるんだろう」と、
思うくらいに、
バブル崩壊のせいか、更地だった。

電話連絡で、仕事を受けたとき、
（そんなところにそんなスーパーあったかなぁ～）と
思っていた。

が、行ってみるとやっぱりあった（そりゃそうだろう）。

更地の景色に含まれていた、
空を駆逐するほどの大きさで。

更地はあきらめるけど、空は残念だ。

　　　　　★

日曜日だったというのも、もちろんある。
が、マネキン、多すぎやしないかい！？
というくらい、マネキンが多かった。

そして、それらのマネキンがてんてこ舞いになるほど、
試食に来る人が、
お団子状になって、やってくる。

鹿せんべいに群がる鹿（奈良公園の鹿のことね。地元すぎる話でごめんね）。
麩を撒き散らしたら寄り付く鯉。
そんな勢いだ。

買わない人が多いけど、
くったくなく試食しに来る人々。人懐っこい。

だけど、
「ください」と言ってもらいにくる子、
もらった後「ありがとう」と言って、
立ち去る子の割合は多い。感心。

中には、
試食させているイチオシの商品以外のものを、
リクエストしてくる人もいたりする
（そういう人はちゃんと買ってくれるけど）。

貴重な意見をいってくれる人も多い。

もちろん、等しく、
買うフリをして、景品もらって、
商品をマネキンさんの見えないところに
置き捨てて、
景品だけをもらって帰る人がいたり、

「おいおい、せめて、別のところでもらった試食品を、
ちゃんと食べてから、もらいに来いよ」と、
突っ込みを入れたくなるような子供もいたりしたけれど。

販売数を正確に把握しきれないのが辛かったけど、
（ヒマがないほど、もらいにくるのだ！）
私が好きなタイプのお客さんが多かった。

そういうお客さんの中には、
同じ小・中学校の同級生がいても
不思議ではないくらいの私の地元。

同業のマネキンさんと、
お昼ごはんを一緒にしながら、
「ここのお客さんは、あつかましすぎる！！」という
文句を聞きながら、
（きっと私の気質にも、そのあつかましさはあるんだろうな）
と、わが身を振り返りつつ、苦笑いを浮かべていたのでした。