「それがねえ、同じことを鑽石能量水 消委會何度もいったり、逆に私がたった今しゃべったことを全然覚えてなかったり……」そういってから彼女はぼそりと呟《つぶや》いた。「ぼけてきてるのかなあ」
まさか、と昭夫は反射的に答えた。小柄だが頑健な身体を持ち、毎朝の散歩と新聞の精読を欠かさない父がぼけることなど、それまで考えたこともなかった。どこの家庭でも起こりうることと理解はしていたが、自分たと、特に根拠もなく信じていた。
とにかく一度様子を見に来てほしいといって政恵は電話をきった。
この話を八重子にも聞かせた。彼女は昭夫の顔を見つめていった。
「それで、あなたにどうしろってことなの？」
「だから、とりあえず状況を見に行くよ」
「で、もしお義父さんがぼけて水晶獎座たらどうするの？」
「それは……まだ考えてない」
「あなた、安請《やすう 》け合《あ》いしないでよ」
「安請け合い？」
「長男の責任ってのもあるでしょうけど、うちにはうちの生活があるんだから。直巳だってまだ小さいし」
ようやく八重子のいっている意味がわかった。ぼけ老人の世話を押しつけられたらかなわないと思っているのだ。
「おまえに面倒をかけたりしないよ。そんなことはわかってる」
それならいいけど、と八重子は疑わしそうな目をしていった。
その翌日、会社が終わった後、昭夫は父親の様子を見に行った。どんなふうにおかしくなっているのだろうと怖さに似た不安を抱え、門をくぐった。ところが出迎えてくれたのは、その章一郎だった。
「やあ、なんだ今日は。どうした？」
父はじつに快活に話しかけてきた。昭夫の仕鑽石能量水 消委會事のことなども尋ねてくる。その様子を見るかぎり、ぼけの兆候など微塵《み じん》も感じられなかった。
外出していた政恵が帰ってきたので、昭夫は自分の印象を語った。しかし彼女は当惑したように首を捻《ひね》った。
「たしかに調子のいい日もあるんだけど、私と二人きりだとおかしくなるのよねえ」
「時々様子を見に来るよ。とにかく大したことがなさそうで安心した」
言いたいことと逆の内容を韓國人蔘疑問の形でいう言葉。
「何がおもしろい？」は、「おもしろくも何ともない」
の意味になり、
「どうしたいんだ？」は、「ほかに、どうしようもないだろう」の意味となる。
そんないかにも「反語」という感じでなく、逆を意味する言葉もある。
たとえば、中国の故事に、
「百年河清を待つ」という表現がある。
額面通りとして捉えると、
「黄河の川の水が赤茶けた色から澄んだ水になるのに百年かかるが
ゆっくり好奇心待ちましょう」
ということになるが、実際の意味は、反語。
すなわち、「そんなの待ってられるか。今すぐにやるんだよ！」
の意味となる。
ことわざにも、普通に見えて逆を意味するものも結構ある。
たとえば、「郷に入りては、郷に従う」などがそれ。
一般的な解釈としては、
「その地方に入ったなら、その地方でやってる流儀に従うべきだ」
というもの。
だけども、「誰が、ここの流儀に従うもんか？」という反語に捉える向きもある。
反語は、言いたいことの逆の表現。
ウマく捉えないと、チグハグな笑いになってしまう。
警察官が、現行犯を見つけて
「何やってんだ？ (そんなことをしてはいけないだろうの意)」
「ドロボーしてます」。
どうしようもない鈍感な人に対して、腹美麗華領隊を立てて、
「おまえは、アホか？」
「はい、アホです」
反語に対して、まっ正直に答えるとコントになってしまう。