登場人物
キム・タン役 : イ・ミンホ
18歳、帝国グループ相続者
英国には王族がいて王子がいるのなら、韓国には財閥がいてその御曹司がいる。それもただの財閥ではなく韓国産業成長に最も 貢献した帝国グループの会長息子。そんな“王子”のタンは王子らしい気品とオーラを持ち、背も高くハンサム、加えて財閥家の相続 者の地位まで持つという、この世の全てを溢れ出すほど全部持っているような男だ。しかし、「溢れ出すほど持っている」ということは 逆に言うと持つ必要のないものも持っていることになる。２人の母、異母兄弟、婚外子…。幼いタンが浴びせられた冷たい視線を理 解するには複雑過ぎた家庭の事情がそれだ。タンにとって家は自分の居場所ではなくただ、だだっ広いだけの空間だった。そんな環 境だからこそ、タンは何の遠慮もなくひねくれ者になれた。財界への影響力で友達を選別し、順位が低い奴らは無視して、苛めた。 傲慢さと見栄で自分を飾り、弱い者には強く、強い者にはさらに強く権力を振るった。子どもの喧嘩が大人の喧嘩にまでなったことは 数えきれないが誰一人帝国グループとは敵になろうとしなかった。タンはそれを知って利用した。それこそがタンが思う自分の影響 力だったのだ。だが、タンが子どもじみた悪さで時間を費やしていた中、異母兄弟のウォンは世界中の有名大学に留学しては学歴を 積み、父のキム会長が病で伏せると、まるで時の流れと共に季節が変わるような自然さで実質的な経営者となった。タンはその時 気づく。本当の王子はウォンだった事を、自分の留学は実は配流だった事を…。
チャ・ウンサン役 : パク・シネ
18歳、貧乏相続者
“シンデレラはガラスの靴を落とし、結果王子様と結婚をしました”で終わる童話を読んだ7歳のウンサンは思った。
“シンデレラ、あんたそれ全部計算だったんでしょう？”と。その童話は徹底的な計算上の出来事だと信じているウンサンは口の聞け ない母のせいで人より早く大人になった。子どもの頃から母の代わりに光熱費や税金、ローンなど、全てを管理してきたため18歳に しては大人に負けないくらいお金に詳しいが、人前で母と手話で会話するのが恥ずかしく、目の前の母に携帯でメールを送るような、 少女らしいところもある。母が障害者なのも、人の家で家政婦として働いているのも、そんな母を無視する人たちも全部嫌いだが、ウ ンサンが最も嫌なのは、この嫌な現実から脱出できる出口がないことだ。そのせいで一見明るく、強そうに見えるウンサンも心の奥 にはどうすることもできないひどい痣ができている。友人たちは毎週映画や有名なレストランに行って来たと自慢するが、自分は昼 も夜も関係なくバイト三昧で夢や希望を持つなんてお金がある若者の特権だと思うウンサン。そんなある日、普段からロールモデル だと思っていた姉からかかってきた一通の電話。アメリカで留学中の姉がお金持ちと結婚することになったと言うので、ウンサンは母 がくれたお金を直に渡すからと言って飛行機に乗り込んだ。二度と戻らないつもりで…。しかし、アメリカで出会った自分の“憧れの 人”はアルコール中毒の男と同居するしがないウエイトレスだった。裏切られたと感じたウンサンは姉と大喧嘩して街へ飛び出す。そ んな時、タンと出逢うがその出逢いこそ彼女を巡る全ての始まりだったのだ。
キム・ウォン役 : チェ・ジニョク
31歳、帝国グループ社長/タンの兄
どうやって勝つか、よりどうやって生き残るかを先に考えなければいけない人生だった。目を覚ますと何かが無くなるばかりの毎日 だったから。その中の１つがウォンの母だった。ウォンがまだ死の意味もよく分からない6歳の頃、母は死んだ。それからしばらくして 新しい女が母として戸籍に名を入れた。さらに中学生になったある日、また別の女が赤子を連れて来ては自分の弟にあたると言っ た。実際に戸籍に入っている母と父の間に子供がいないことを幸いだと思う14歳の自分の人生が信じられなかった。だがウォンはそ の全てを前にしてなお、ひねくれるより全てにおいて熾烈に生きる事を選んだ。本能的にそうしなければならないと分かったのだ。針 で刺しても血がにじまないどころか、誰１人自分を刺すなんて思いもしないくらい冷たい金属のような人間になってやると決めた。隙 有らば社長の座を奪おうと狙ってくるタンの母に、何の理由もなく戸籍に入ってる女、自分を良く思わない父までウォンの周りは相変 わらず敵だらけだが、たった一人幼い頃からの友人のヒョンジュは違った。貧しい現実の中、帝国グループの奨学金で勉強しながら もいつも自分の夢のため、前向きに頑張っているヒョンジュは唯一ウォンが頼れる人だった。彼女に対する自分の感情が何なのか 分からなくなった時、自分は権力をより強めるためだけの結婚をしないといけないことを知っているからこそ、己の感情を嘲笑った。
チェ・ヨンド役 : キム・ウビン
IQ150の天才だが、その能力を良い目的のために使うことをあまり好ましく思わない。ヨンドの頭から出てくる奇抜なアイディアは、主 に友人たちに奇抜な手段で意地悪をするために使われた。徹底的な計算と予測で自分の計画どおりに誰かを罠に落とした時、ヨン ドの無表情な顔にはうっすらと笑みが浮かぶのだ。そんなヨンドとは誰も敵になろうとしなかった。ただ１人、タンを除いては。ヨンドは いつも自分より奇抜な方法で友人たちに意地悪をするタンの事が気に食わなかった。２人の競争は思春期の年頃の子どもたちのそ れと似て幼稚で熾烈だったが、「類は友を呼ぶ」とは言ったもので、いつしか２人は親友になった。8歳の時、母は自分を捨てて家出 をし、そんな母を父と離婚させるためだけに捜し出した祖母の話や、その後、父が連れてくる女たちにお小遣いを貰っては犬を飼い、 その女たちを攻撃するよう命令したことなど、誰にも話せなかった事をヨンドはタンに素直に話した。しかしそれは、あくまでもタンが 自分より地位の高い人間で頼りになると思ったからで、タンが実は婚外子だったと知ってからはヨンドにとってタンは天敵となった。タ ンが留学でいなくなると、ヨンドはさらに悪質に皆の上に君臨した。そんなある日、二度と会う事はないだろうと思っていたタンが戻っ て来た。ヨンドは裏切り者との第2ラウンドを始めようとするが、タンはそんなヨンドを無視してばかりだ。ヨンドはタンを揺さぶる弱点 がウンサンだと気づきウンサンに接近するが、ウンサンと一緒にいる内に得体の知れない妙な感情が湧き上がってきて…。
ユン・チャニョン役 : カン・ミンヒョク
自分が生まれてすぐ母を亡くし顔も覚えていないが、チャニョンは友だちのような父がいて幸せだった。塾にも通っていないし、高額 の家庭教師に勉強を教えてもらっているわけでもないが、いつもトップを維持できるくらい頭も良い。財閥家の御曹司ではないが生 まれ持ったポジティブさと、今自分が持っているものに満足し無理に欲張らない心、目標を立ててはそれのために努力する、性格の 良い男だ。小学生のころから何か欲しいものがあると、それが自分に必要な理由を書いた企画書を提出するよう父に言われたため “ゲーム機の長点”や“スマートフォンを買う事で期待される良い効果”など、いままでに30件以上の企画書を提出している。そのお かげで自然と分析力と論理的な思考が身に付き、さらに持ち前の人としての温かい面が加わり、人を説得する匠になっている。高校 に進学してから、提案をする者とそれを実際に決める権限を持つ者の間に階級の差が確実に存在している事をその目で確認し、悩 むこともあるが決して気落ちすることはない。そんなチャニョンの人柄が周りの人間やボナの心を開く。ボナはチャニョンの全てを気 に入っていた。チャニョンとウンサンとの関係を除いては…。ウンサンとは同じ小・中学校の出身で理想的な友だちだったが、ボナは 何故かそれを認めようとしなかったのだ。そんなある日、夏休みを利用しての語学研修でアメリカに滞在していたチャニョンに、韓国 にいるはずのウンサンから連絡が来た。いきなりの連絡で戸惑いながらも急いでウンサンに会いにいったチャニョンはウンサンと一 緒にいるのが噂でしか聞いた事のない帝国グループの次男キム・タンだと知り、何故か不吉な予感に包まれる。
チョ・ミョンス役 : パク・ヒョンシク
18歳、法務法人スンリ相続者
財閥家の相続者たちが皆して年齢より大人びた雰囲気を持っているのに対し、ミョンスはその辺にいる普通の18歳と同じ、明るくて 元気のいいイタズラ好きの“ただの少年”だ。韓国最高のローファーム、スンリの代表弁護士の息子としては相応しくない性格だが、 人より判断力がちょっと鈍いだけで悪気は全くない良い子だ。世間を騒がせた大きな事件を担当する事が多い父のおかげで子ども のころから友だちの中の誰かはいつも父の会社を通して裁判を進行させていた。そのため、見知らぬ人から物を貰ってはそれが後 から賄賂だと判明して父を困らせたり、事件の裏話や秘密などを思わず口に出して問題を大きくしたりもした。無論それの全てに悪 気はなかったのだが。勉強には興味がなく、まだ未成年だが毎晩クラブを転々として不法と合法の境界ギリギリな毎日を送っている。 両親の事は大好きだが、両親は自分より仕事を大事にしていると思い、それに対する寂しさを感じている。
イ・ヒョシン役 : カン・ハヌル
19歳、イ・チャンギョク検察総長相続者
ギリシア神話の中に“定義の女神ディケー”がいるのなら、帝国高校にはイ・ヒョシンがいる。何に対しても偏らず徹底的に中立を守 るヒョシンは帝国高校の生徒会長だ。現検察総長の息子と言う肩書きまで加わると、ただ高校の生徒会長にすぎないはずのヒョシン が何故か21世紀の真のリーダーを見ているような気になるのだ。その年頃では持ち得ないカリスマを持ち、頼りたくなるヒョシンの魅 力に男子生徒はヒョンシンを慕い、女子生徒はヒョシンを好きになった。財閥ではないが祖父が現役時代長官で、大統領秘書室室 長の伯父、現検察総長の父、と韓国の全ての名誉職に関わっている家柄。そのおかげでヒョンシンは名誉と言う名の力を生まれな がら持つ事ができた。無論、何１つヒョシンが望んだ事ではなかったが。一族の男は皆、キョンギ高校を卒業し、ソウル大学に進学す べきだとういうルールもそうだ。それに従わず帝国高校に入学したことが彼の初めての家に対する反抗で、部活で放送部を選んだこ とが２つ目、そして３つ目は家の誰をも傷つけるほど衝撃的で激しかったが、何一つとして“革命”に繋がらなかったのも事実だ。
イ・ボナ役 : クリスタル
18歳、メガエンタテインメント相続者
友だちは皆ボナの誕生会に招待されたいと願っていた。そこに行くと普段はお金をいくら使っても会う事のできない韓国最高の芸能 人たちに会えるからだ。ボナは自分の毎日に満足していた。TVとインターネットから毎日溢れ出す芸能ニュースは皆の関心の的に なっていて、その全ての中心に立ち、思うがままに動かせるのがボナの父だったからた。代々受け継がれている財閥家ではないが メガエンタテインメントは韓国で一番の力を持っているエンタテインメント業界の中心で、それがボナにとって帝国高校で他の学生た ちの前で堂々とできる力の原動力となっていた。全てにおいて一番目立つのはいつも自分でなければ気がすまないボナだったが、 何故かラヘルはいつも自分より一歩前にいて、イェソルは自分より先に有名ブランドの新商品を身に付けていた。そんなことでこの 世の全てを燃やす勢いで火のように怒っていたかと思えば、彼氏チャニョンの“あの子たちより君の方が綺麗だよ”という一言で幸せ になってしまう、ちょっと単純な面もある。可愛くて愉快なお嬢様。そんなボナの初恋タンは、ボナが思う中でこれ以上ない位完璧な 相手だったが付き合って100日目になった日、突然アメリカに留学してしまった。初めて人に愛されない気持ちを味わい、その傷が癒 える頃出逢った今の彼氏のチャニョン。そんな２人が何故か一緒になってチャ・ウンサンと関わっているのが気に食わない。
ユ・ラヘル役 : キム・ジウォン
18歳、RSインターナショナル相続者
ラヘル帝国高校のパリス・ヒルトンだ。韓国ファッション業界の流れを変えたRSインターナショナルの相続者らしく、毎日頭の天辺から爪 先までブランドの新商品で飾る彼女は、いる場所がそのままファッションショーになった。ラヘルの高潔で貴族らしい雰囲気は近寄りがた い何かがあったが、彼女はそんな人との距離感を楽しんだ。その距離感は自分が作ったもので、自分は皆より上にいるからこそ、そうあ るべきだと思っているからだ。その傲慢さは彼女が友だちを勝手に無視して罠に落とす十分な理由となった。彼女こそ優雅な表情で毒リ ンゴを渡す残忍な王妃なのだ。だが、彼女はすべての悪行の中心にいるにも関わらず、それをうまいこと表には出さないため事実を知っ ている者はいない。大好きだった父が事業に失敗した途端、離婚を要求した母だった。その後、事業拡張のためヨンドの父と再婚する母 を見てどこまで母を理解するべきかと悩みながらも、家庭というのはお金のためならそれがどんな方法でも壊して解体し、まとまる事が 可能な概念だと悟った。母と大喧嘩をし婚約者のタンに会いにアメリカへ行くが、そこでラヘルはタンと一緒にいるウンサンと会い…。
企画意図
名門私立貴族学校。“帝国高校” 校訓は“平等、博愛、正義”だが、そこには“葛藤、迫害、不義”しか存在しない。
学校内には大きく４つの階級が存在する。 いずれは会社を相続する真の財閥2世、3世集団の経営相続者集団 経営権争いでは外されたが生まれたその瞬間から株を多く所有している株相続者集団 お金より名誉を大事にする法曹界、医学界、学者、政治家の2世、3世集団の名誉相続者集団 そして、世間の評価を気にして仕方なく入学させた経済的な面以外の様々な理由でもこの学校には相 応しくない社会配慮者集団の４つだ。
「相続者たち」は、経営相続者集団と株相続者集団の中間地あたりに属するキム・タン。 生まれた瞬間から骨の髄まで徹底的に経営相続者集団のヨンド、ラヘル、キム・ウォン。 株相続者集団のボナ、名誉相続者集団のヒョシン、ミョンス。 その４つの階級のどこにも属さないチャニョン。 そんな彼らの中にある日 突然落とされた社会配慮者集団のウンサンの物語だ。 そして、その全ての階級を作り上げた彼らの親たちの物語でもある。
全てを持っている18歳の逸脱は壊れたガラスの破片。 人の物を何一つ羨ましいと思ったことのない18歳の嫉妬は鋭い刃物。 何一つ不自由なく生きられる18歳の陰謀は不器用だからこそ致命傷を与える…。 そんな人間たちの中で貶され傷つくばかりのウンサンを、タンは上手く守れるのか。 そして、羽が付いてるもの全てが天使ではないように、幸せもまた条件ではなく受け入れる人間の 心構えにかかっていることを、彼は気づけるのか。
このドラマは人によってはシンデレラストーリにも、財閥家の若き相続者たちのストーリにもなるが、 どちらにしても我々が今まで見たことのない、非常にセクシーでダークな激情ハイティーンロマンスだと 断言できる。
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