なぜ日本人男性の多くは「乳房」に性的欲望を覚えるのか。明治大学文学部非常勤講師の三橋順子さんは「かつての日本では乳房に性的な意味はなく、女性が上半身裸で過ごしているのも当たり前だった。人が何に性的欲望を感じるかは文化の中で形成される」という――。
▶ 「性的欲望」とはいったい何か
セクシュアリティ（Sexuality）の学問的な定義とはなんでしょうか。セクシュアリティとは「性欲、性的欲望」のことです。いちばん短い定義、置き換え（翻訳）ですが、ちょっと露骨ですね。もう少し穏やかな言い方を好む人は「性愛」の言葉で置き換えます。ただこれは「『愛』とは何か？」というそれなりに厄介な問題をはらみます。もっと即物的には「性現象」と置き換えられます。
上野千鶴子さんは、日本におけるフェミニズムの大家ですが、日本のフェミニズム研究者には珍しく、若い頃からセクシュアリティへの関心をはっきりと持っていた方です（その点では尊敬しています）。その上野さんが、セクシュアリティとは「性をめぐる観念と欲望の集合」と定義しています（上野千鶴子「『セクシュアリティの近代』を超えて」）。
おおよそ良いと思うのですが「観念と欲望」だと「行為」が抜け落ちてしまいます。そこで私は、セクシュアリティとは、「性についての欲望と行為に関わる事象の総合」と定義しています。これだと「行為」も入りますし、かなり広い定義になります。
▶ ジェンダーとセクシュアリティを分けるのは「他者」の存在
ジェンダーとの区分を意識して、もっと細かく言いますと、「『性』に関わる事象のうち、性的指向（Sexual Orientation）、性的嗜好（Sexual Preference）、性幻想（Sexual Fantasy）、性的技巧（Sexual Technique）などを中心とする概念」になります。ちなみに、普通のセクシュアリティ研究者は性的指向、性的嗜好、性幻想の3つで語ります。私は性的技巧を入れて4つなので、「性的技巧など学問ではない！」と叱られます。
セクシュアリティで重要なことは、基本的に「性的他者」が存在することです。「性的自己」（自分）と「性的他者」の関係性がセクシュアリティなのです。この場合、「性的他者」は実在か非実在かは問いません。また、必ずしも一対一である必要もありません。「性的他者」が非実在だったり、複数であるセクシュアリティを否定する人もいますが、私はその立場はとりません。
「ジェンダーとセクシュアリティの違いは何ですか？」という質問がときどきあります。なかなか良い質問ですが、簡潔に答えるのは難しいです。あえて答えれば、ジェンダーとは、私（性的自己）と社会との関係性です。それに対して、セクシュアリティとは、先ほど述べたように私（性的自己）とあなた（性的他者）の関係性になります。もちろんその背景（環境）として社会はあるのですが、それは第二義的です。
▶ 何が欲情装置になるかは歴史と文化によって異なる
つぎに、セクシュアリティの構築性の話です。「ジェンダーが構築される話はまだわかるけど、セクシュアリティは本能でしょう？」と考える人は世の中にたくさんいます。たしかに人間も動物ですから、子孫を残す本能、そのための生殖行動をとる身体機能を持っています。ですから性的欲望の存在そのものは、生物学的な身体に由来する本能的なものと言えます。
しかし、その性的欲望が何に向かうか、何に性的欲望を覚えるかになると、本能的とは言えない多様性を持っています。それは、社会・文化的に構築されたものと考えるのが妥当です。
この点について上野千鶴子さんは、「欲望もまた社会的に構築されるものであるならば、セクシュアリティとはすぐれて文化的なものである」と言っています。私もほぼ同じ見解です。性的欲望、存在そのものは本能に由来するものであっても、その質は社会的・文化的に構築されたものになります。つまり何に対して性的欲望を抱くか、何が欲情装置（欲情の引き金）になるかは、歴史的・文化的に異なるのです。
▶ 「巨乳」も「貧乳」もわずか40年ほど前につくられた
例をあげて解説しましょう。近代日本における女性の乳房への視線の変化について話をします。「乳」の漢字を目にしてニヤニヤする人、もしくは恥ずかしいと感じる人がいます。そういった反応は「乳」の文字から女性の乳房を連想してのことだと考えられます。でも、それは間違いです。
「乳」という漢字の意味は、哺乳類の雌が子どもを養育するために分泌する栄養価の高い液体、つまりミルクです。女性の胸のふくらみといった意味は本来ありません。それを言うなら「乳房」であり、膨らんでいるとか、やや垂れ下がっているの意味は「乳」ではなく、「房」の字のほうにあります。大きな乳房を漢字で表現するなら「巨乳」ではなく「巨房」と言うべきです。
歴史的に見ても「乳」の用例は、「母乳」「授乳」「牛乳」「脱脂粉乳」など、「ミルク」の意味が圧倒的でした。「乳房」もミルクを出すふくらみという意味です。それが、1980年代の後半になって、「巨乳」「爆乳」「美乳」「貧乳」といった言葉がメディアによってつくられ（新造語）、「乳」に「乳房」の意味がつけ加えられました。
▶ 「女性の乳房は大きいほどエロい」という認識はいつ生まれたか
本来の意味なら「爆乳」は爆発性のあるミルク、「貧乳」は栄養価の低いミルクでしょう。「巨乳」は1983年頃にアダルト系の男性雑誌が使い始めたとする説が有力です。それが1980年代後半に雑誌メディア、とくに写真週刊誌に転用されて広まります。
そもそも日本には、「女性の乳房は大きいほどエロい（性欲刺激的である）」との認識はありません。大きい乳房が好きな男性はいたかもしれませんが、少ないです。女性たちも乳房が大きいことを悩みこそすれ、誇ることはありませんでした。ところが、現代では「女性の乳房は大きいほどエロい」は社会通念化しています。それは、どこかの時点で価値観が変化したことを示しています。
▶ わずか10年弱の間に「性的視線」が変化した
私の友人に、若い頃、モデル・女優をしていた人がいます。一緒に温泉に入っているので知っているのですが、乳房は大きくありません。モデル時代はAカップでしょう。それでも当時、一流の男性週刊誌『週刊プレイボーイ』や『週刊平凡パンチ』のカラーグラビアを飾り、写真集も出せたのです。
現在、そうしたグラビアアイドルは、D、E、Fカップは当たり前、G、Hカップの人もいます。グラビアアイドルは巨乳でないとできないのが社会通念になっています。その彼女に「グラビアモデルの巨乳化の転機はいつだと思う？」と尋ねました。すると「それ以前にも大きな（乳房の）モデルはいたけど、負ける気はしなかった。でも、フーミン（細川ふみえ、1990年デビュー）が出てきて、これはもう私の時代じゃないと思った」との返事でした。「現場」にいた人の証言だけに貴重です。転機は1980年代最末～90年代最初期、30数年前になります。性的視線、セクシュアリティの変化がごく短い間に起きたと言えるでしょう。
▶ 「乳房」の意味が変化して人前で授乳しなくなった
さて、そうした「乳」の文字の意味が変化したのと時をほぼ同じくして、公共の場、たとえば、電車の中、公園のベンチ、食堂など、他人（男性を含む）の視線がある場所での授乳行為が急速に見られなくなりました。少なくとも1970年代までの日本では、母親が人前で乳房を出して赤ちゃんにお乳をあげることは珍しいことではありませんでした。
私は1970年代の前半、高校時代に電車通学をしていましたが、車中で何度も目撃しています。隣の席でもありました。乳首こそ赤ちゃんが含んでいるので見えませんが、白く張った大きな乳房は丸見えです。ただ、お母さんの乳房は赤ちゃんのもので、性的な視線で見てはいけない、というマナーは男子高校生でもわかっていました。
そうした授乳行為は性的なものではない、性的視線では見てはいけないものという社会的な認識が崩れていったのは、都会と地方で若干の時間差があると思いますが、だいたい1980年代です。新幹線に「授乳室」ができたのもその頃だと記憶しています。
こうした変化は、男性の女性の乳房に対する欲情が、本能ではなく社会的に構築されたもので、「乳房はエロい」「大きいほどエロい」は一種の「共同幻想」であることを示しています。
▶ 混浴を「恥ずかしい」と感じていなかった江戸時代の日本人
その仕組みとして、「男性が性的欲望の視線で見る→女性が恥ずかしいから隠す→男性は隠されるから余計に見たくなる」といった「欲望の視線と羞恥心の往復回路」が存在すると思われます。
男性からすると、「女性が恥ずかしがって隠す→男性は隠されるから見たくなる→女性はますます隠す」と思うかもしれませんが、「鶏が先か卵が先か」のような議論になるので止めておきましょう。つまり、性的欲望と同様に羞恥心もまた、歴史的・文化的に形成されるのです。何が「恥ずかしい」かは、時代・地域によって異なるということです。
20世紀中頃に欧米人女性が恥ずかしいと感じたことを、それより100年前の日本人女性が同じく恥ずかしいと感じていたか？ というと必ずしもそうとは言えません。この話については、中野明『裸はいつから恥ずかしくなったか 日本人の羞恥心』がとても参考になります。
以下の図は、アメリカ海軍提督M．C．ペリーの『日本遠征記』（1853〜54年）に記録画家として随行したヴィルヘルム・ハイネが描いた「下田の公衆浴場図」（1854年）です。
そして、女性たちはまったく乳房を隠していません。つまり、男性は女性の乳房を日常的に見慣れていることになります。ちなみに湯舟は左奥の「屋形」がついているところ（入口で屈んでいる）の中にあり、男女一緒です。
▶ 「失われた習俗が残っている」と欧米に衝撃を与えた
さらに言えば、見知らぬ外国人男性が入ってきてスケッチを始めたのに、女性たちはほとんど恥じらっている様子がありません。ひとりだけ中央手前の女性が画家に意識を向けているように見えます。つまり、江戸時代の伊豆下田の女性たちは、男性と混浴して全裸を見られても、ほぼ羞恥心を感じなかったのです。ただし注意しなければならないのは、羞恥心がないのではなく、羞恥心の在り方が現代の女性とは違っていたということです。
将軍様のお膝元の江戸では、町奉行所が「男女入り込み湯」（男女混浴）を禁止するお触れを何度も出していて、それに応じて、男湯と女湯を仕切っていました。でも遮蔽はされていません。男湯と女湯を見えないように遮蔽する（しなければならない）発想は、完全に近代（明治時代以降）のものです。
余談ですが、この「下田の公衆浴場図」は、ペリー提督『日本遠征記』の数ある挿絵の中で、最も欧米世界に衝撃を与えた絵でした。反応は大きく2つに分かれ、男女が裸で入浴するなんてなんと淫らで未開な民族だという批判。もうひとつは、すばらしい！ 失われたギリシャ・ローマ的世界の習俗が、極東の島国に残っていたという賛美です。後者の人たちの中には、混浴を体験したくてはるばる海を渡って日本に来た人もいたようです。
同時に、こうしたすばらしい習俗も、キリスト教徒の目に触れたら遅かれ早かれ消えるだろうといった予言もありました。その予言は約20年後に現実になります。
▶ 銭湯から上がったら素裸のまま家まで帰る
さらに傍証になるのは、幕末に来日した外国人の観察です。1858年8月、真夏の長崎に上陸したローレンス・オリファントというイギリス使節の随員は、「女はほとんど胸を覆わず、男は簡単な腰布をまとっているだけである」と記しています（『エルギン卿遣日使節録』）。つまり、庶民の男性は褌一丁、女性は下半身に腰巻を巻いただけの上半身裸体です。
また、1857～62年に日本に滞在し、日本近代医学の始祖になったオランダ人医師ポンペ・ファン・メールデルフォールトは「一風呂浴びたのち、男でも女でも素裸になったまま浴場から街路に出て、近いところならばそのまま自宅に帰ることもしばしばある」（『ポンペ日本滞在見聞記』）と記しています。おそらく夏の湯上りのあと、暑くて汗が引かないので、男性も女性も裸のまま家に帰ってしまうのです（実際には男性は褌、女性は腰巻をしていたと思いますが）。
▶ 明治でも女性が上半身裸で働いているのは普通の光景だった
ラグーザ・お玉（1861～1939年）という、明治初期に西洋絵画を学んだ女性が旅行先で描いた1880年頃の京都の旅館の光景では、旅館の上がり口で若い女性2人が、もろ肌脱ぎの上半身裸で石臼をまわしています。肉体労働、とくに汗をかく夏の時期に、女性が上半身裸体になるのは、明治期になっても珍しいことではなかったことがわかります。
私も小学生の頃、夏の夕暮れ、往来の縁台で近所のおばさんが、乳房が見える状態で夕涼みをしていた記憶があります。たぶん1963年前後でしょう。「おばさん」と言っても実年齢はおそらく40歳前後、今風に言えばアラフォーの女性です。生活習慣的には、1960年代まで、江戸時代的な羞恥感覚が残っていたのかもしれません。
▶ パンツを履くようになったから「パンチラ」が恥ずかしくなる
今まで述べたような性的視線と羞恥心の構築性、つまり歴史的に変化することを詳細に論じたのが、井上章一『パンツが見える。 羞恥心の現代史』です。書名や表紙からは怪しいエロ本に見えなくもないですが、掛け値なしに名著です。この本の内容を要約すれば、つぎのようになります。
“60年ほど前まで、女性のパンツを見て興奮する「パンチラ」好きの男性はいなかった。なぜなら和装の女性はパンツを履いていなかったから。スカートの下のパンツに男性がときめくようになり、パンツを見られた女性が恥ずかしく思うようになったのは、日本の女性がパンツを履くようになってから。たかが半世紀ほどのこと。男性の性的視線と女性の羞恥心は、歴史の中で形成され、変化するものであることを論証する。”
▶ 人間は生殖とセクシュアリティが必ずしも結びつかない
さて、長くなりましたがまとめになります。人間の場合、動物と違って生殖とセクシュアリティとは必ずしも結びつきません。そうした意味で、セクシュアリティは本能だけでは語れないのです。むしろ、生殖とは無縁な性行動、たとえば、同性間の性愛やオナニー（Onanie）などが、しばしば見られます。換言すれば、生殖と関わらない性行動の比重が高いところに、人間のセクシュアリティの特質があると言えるのです。
と、まとめましたが、最新の研究で、人類以外のさまざまな動物にも同性のカップリングが観察されることがわかってきました。同性のカップリングは、生殖に直結しないものの、なんらかの形で生物進化のシステムに寄与している可能性が出てきました。今後の注目点です。
非常に興味深い論考です。
私のもう一つのおぼろげな疑問「女性の乳房は赤ちゃんのものか？男性を引きつけるためのものか？」にも答えてくれました。
男性が女性の乳房に性的魅力を感じるようになったのは、明治時代以降に女性が乳房を隠すようになり、メディアが「女性のバストはエロい」という文化を創って男性の頭脳を洗脳したから、ということなのでしょう。
ただ、小さな疑問が残ります。
ヒトの女性の乳房は、授乳期以外でも膨らんでいます。
実はこの状態、哺乳類でヒトだけ、霊長類でもヒトだけだそうです。
なので生物学的にはいろんな説があり、
「ヒトは四つ足歩行から二足歩行に進化する際、まあるいお尻が見えなくなったので、
代わりに胸を大きくふくさませてオスを引き寄せるようになった」
なんてものもあります。
でも、霊長類のオスはメスのお尻を見て性的興奮をするのでしょうか？
チンパンジーでは繁殖期のメスのお尻が紅くなることが有名です。
「今、性行為をしたら妊娠できますよ〜」というサイン。
それを見たオス（たいていボス）はメスに近づき、
なんとメスの性器に指を入れます。
そして現在性行為をするべきベストタイミングかどうかを判断します。
「今はまだ早い」と判断すれば、性行為はスルー。
これって快感を求めるヒトの性行為とちょっと異なりますよね。
ちなみにメス側に快感があるのもヒトだけだそうです。
ではヒトはなぜ膨らんだ乳房を必要としたのでしょう？
もしかしたら、ヒトの男性の生殖力に不安のある神様が仕込んだことかもしれません。
昨今、「草食系男子」が話題になる時代が到来したのですから。
