WBC サムライジャパン 初戦を猛打で圧勝

≪第4回WBC1次ラウンド≫　～東京ドーム～

【B組】

日本　○　１１－６　●　キューバ
（1勝）　　　　　　　　　（1敗）


サムライジャパン圧勝　松田3ラン　筒香も1号


さあ、WBC開幕しました。
応援モード全開で行きましょう。

第1戦はあのキューバ戦。

近頃めっきりその力を落としたとはいえ、
ワタシなんぞは80年代、90年代のあの強かったキューバの印象が強いので、
侮るなんてとんでもない・・・・・なんて言うココロモチにさせてくれる相手です。

日本の第1戦を任されたのはロッテの石川。
安定感を買われての”開幕投手”だけに、
しっかりとゲームを作ってくれることが期待されました。

しかし初回。
さっそくピンチが訪れましたね。

俊足の1番にボテボテのヒットで出塁を許すと、
2番の何でもないサード頃を松田がエラー。
無死1・2塁となって、
なんとなく嫌な立ち上がりとなりました。

しかしここでチームを救ったのが、
守備のスペシャリスト、菊池でした。

元巨人のセペダの強烈な2塁横のゴロを膝をつきながら好捕すると、
まさに目にもとまらぬ早業でショートに転送。
４－６－３のゲッツーに切って取り、
日本に流れを引き込んでくれました。

本当に『ゲームを救った』ビッグプレーでした。
そしてそんなプレーを”こともなげに”やってくれるこの仕事師は、
やっぱり世界に発信する【ジャパンクオリティー】の代表格。
この日のプレーだけでMLBのスカウトなどは、
『大谷もいいけど、菊池っていうのもいいなあ』
なんて思ったんじゃないでしょうかね。

そしてすぐさまその裏、
メジャーリーガーとしての誇りを強く感じる青木の2塁打から始まり、
主砲・筒香がきっちりとタイムリー。
あっという間に先制して、
強化試合での『ふん詰まり』状態を見事に解消してくれました。

その後追いつかれるものの、
4回に山田の『ホームランのような』2塁打で勝ち越しに成功。
そして5回、松田の3ランなど5点をあげるビッグイニングを作って、
勝負を決めました。

7回には主砲・筒香にも一発が飛び出て、
終わってみれば14安打11点。
見事な初戦快勝となりました。

昨日はキューバのピッチャーの質が高くなかったというのは確かにありましたが、
それを割り引いても、どの選手も気持ちよくバットが振り切れていて、
状態が上がってきているなあという印象を持ちました。

試合としては、
菊池の初回の好プレーと、
青木の初回の2死からの2塁打がポイントになった気がします。

『よっしゃ行ける！』

という気持ちにベンチ全体がなったこの両プレー、
日本の緊張感を解き、
気合いと勇気をもたらしましたね。


さあ、初戦は快勝しました。
しかし勝負はここから。

今日のオーストラリア戦で『日本はレベルが違う』というのを見せつけて、
2次ラウンドへの進出を決めてほしいところです。

どうやらA組は、
アジアのいつものメンバーである韓国、台湾は敗れ去り、
ほぼアメリカでプレーするメンバーで固めたオランダとイスラエルになりそうな気配です。

そうなるとさらに、
守備を含めたプレーの精度が要求される戦いになってきます。

勢いはそのままに、
反省し修正するところはして、
この東京での１次、2次ラウンドを勝ち抜きましょう！！！