職業訓練学校の視察（５）

マン（Man）というのは、コートジボワールの西部にある町、あと数十キロも西に走れば、リベリア国境に到達する。おおよそ平坦な土地が広がるコートジボワールで、この地域だけは険阻な山々が続く。森も豊かに残り、滝なども各地にあって、風光明媚な景色が広がり、国内有数の観光地である。

というか、観光地であった。紛争で南北分断になったとき、マンは北部の支配地域となった。それ以来、観光は消滅した。南北和解で人々の行き来は復活したけれど、ホテルやレストランは皆つぶれたままである。国内航空便も再開の見通しはない。だいたい、外国人観光客が戻ってくるようにならないと、観光は立ち行かない。だから、今や大変貧しい地域になっている。

私たちは、ガニョアを経て、車で３００キロ走ってマンに到着した。もちろん観光のためではない。職業訓練学校の視察の、最後の訪問場所として訪れている。そのマンで、私たちは町の公会堂に連れて行かれた。暗くて照明もなく、天井も崩れかかっているようなその建物には、およそ数百人の若者が集まっていた。私たちは、ここで若者との対話集会に臨んだ。

ひととおりの挨拶のあと、いよいよ若者の声を聞こう。地元青年団の若者が、代表してマイクを取る。
「君たちは、働いているか。」代表の若者が、会場に向かって呼びかける。
ノーン、と聴衆の若者たちが応える。
「君たちは、働きたいか。」
ウイー、と会場の合唱。いきなり、政治集会のアジ演説である。
「このとおりだ。我々には、職がない。希望がない。未来がない。」

そして、若者の代表は続ける。紛争が終わったとはいえ、このマンには何も経済復興の兆しがない、皆さんがたはアビジャンから来られたということで、アビジャンに帰ったら我々の要求事項をきちんと伝えてほしい、それは最低限の公共サービスの保証だ、国も役所も、マンの若者には何もしてくれない。
「ヨーロッパの大使がおられる。我々はヨーロッパで働きたい。アジアの大使がおられる。我々はアジアで働きたい。若者のために、支援が必要だ。若者のために、移民労働を受け入れるべきである。」

そして、脅迫めいた言葉が出た。
「このまま仕事がなければ、我々は盗賊（bandit）をやるしかない。」
この地域で「盗賊」というのには、意味がある。南北和解が政治合意され、北部の元反乱軍「新勢力」の兵士たちは、敵対行為をやめて今や武装解除が進められつつある。ところが、この西部地域では、「新勢力」ではない民兵勢力がまだおおぜい残っている。リベリアやシエラレオネでの紛争が終結した後、仕事が無くなって流れてきた傭兵たちである。この連中が、盗賊業に転業し、カラシニコフなどを振りかざし、街道沿いで車を襲って強盗殺人を繰り返している。

さて、何とも攻撃的な若者代表のアジ演説、そして何人かの若者たちが個別に苦境を訴えたあと、スペイン大使がマイクを取る。集まってくれた若者へのお礼、大変な困難にあることは理解したこと、職業訓練で手に職をつけることが重要だと考えて、そのための支援を検討していること、などを外交的に丁寧な言い方で説明する。そして続ける。
「皆さんは、ヨーロッパに出て行けば、そこに働き口がたくさんあると思っているようですけれど、違います。世界不況で、ヨーロッパの若者たちも、職がなくなって困窮しているのです。」

こういう若者たちを見ていると、はがゆくなって私もマイクを取る。私はあまり外交的な話し方はしない。
「日本やスペインの大使が来ていることの意味を考えてください。私たちの国には、決して昔からずっと、今の豊かさがあったわけではない。それどころか、それぞれ大変な戦争を経験し、貧困から再出発しました。経済復興は、自分たちの手でなしとげました。コートジボワールも戦争を経験した後、経済復興を目指していく段階です。それにはまず、あなたたち若者が、自分たちの手で国を経済をなんとかしようと、努力しなければなりません。それは、コートジボワールの、国の誇りの問題です。」

ここのところ、どこに行っても、支援をくれと訴えられるので、うんざり気味である。私は人々の努力を促すのに、日本だって今のコートジボワールどころでなく貧しかったのだ、と説明することにしている。

促されて、私たちの代表団の一員である、全国職業訓練協会（ＡＧＥＦＯＰ）のジャネット・クドゥ事務局長がマイクを取る。
「皆さんは、今泣いていると言いましたね。泣いている、分かります。大変な困難です。」
一呼吸置いて、お説教に移る。
「しかし、なぜこんな困難が続いているのか、自分たちで検討したことがありますか。処方箋を描いたことがありますか。私は訴えたい。それぞれ自分たちにどれだけ潜在力があるか、まずそれを考えてほしい。あなたがたの地域経済に、どれだけ経済活性化の余地があるのか、研究した上で努力してほしい。この西部地域には、森林がある、コーヒーやカカオの農園がある、広がる稲田がある。たいへんな観光資源がある。やれば出来るはずです。ただ座っていてはいけない。あなたがた若者は、まず自分を鍛えて、自分で出来ることを考えることから始めるべきです。」

ジャネットさんが、コートジボワール人としてそういう反応をしてくれたのは、とてもよかった。そう、自分で何とかしよう、そういう意気込みがあってこその、こちらからの支援なのだ。自分で何もせず座っていて、いい話がくればいい、とばかり言っている人のところには、いい話を持っていく気はしない。

そう考えてみると、職業訓練というのは、まさに、自分で何とかする力を身につけようという、重要な機会なのである。 これまで見て回った職業訓練学校で、集まった生徒たちの生き生きした姿に、私がなぜ特別の好意を感じたのか、その理由がわかった。そうした学校で学んでいる生徒たちには、自助努力の意気込みがあふれていたのだ。

（続く）

　マンの公会堂での若者との対話集会

　マンの町並み

　マンの町並み