キンブリーの最期は

キンブリーは、実に面白いキャラですよね。
最初、刑務所でつながれてる描写がちらりと出てきた頃は、ただの「爆弾狂」でしか無かったと思う。
けれど、鋼の錬金術師という物語が時を経て熟成してゆくのにあわせ、キンブリーというキャラクターも熟成したのだと思う。
ピリピリと刺激があり、甘苦く、そして妙に惹かれる香りの。そんな複雑な味わいに。

私は、１５巻を読んで、キンブリーは否定されなければいけない、と思っていました。
「それが軍人の仕事だからです」「錬金術で殺すのは外道か？」「殺人という仕事に対する達成感」
当時のマスタングでは、否定できなかった言葉。それを今のマスタングが否定して、少年少女へのメッセージになるのではないかしら、と。

けれど、先日、鋼ファン様とお話したら違う意見をいただきました。
少年漫画は読者の心に「染み」を残すべきだ。
キンブリーの台詞を、そのまま受け売りするガキはいるだろう（年齢ではなく）。
けれどそれが正しいか否かを、漫画の中で結論づける必要は無い。

なるほど。

そうして、キンブリーの前に立ちふさがるキャラは誰だろう、と考えてみました。
私は今まで、それはマスタングだと思っていました。
エドでは、弱い。それにエドの戦うべき存在は、キャラではなく、もっと大きなもの。

マスタングと相対するキャラは、キンブリーではなくブラッドレイ。大総統というマスタング個人の目標においても、物語における「大人＝超えるべき父」という構図においても。
だからマスタングは、まずキンブリーを否定し、その上でブラッドレイと対峙するのではないかしら、と。

でも、多くの意見では、キンブリーと相対するのは、スカー。
確かにキンブリーは、スカーの復讐の相手そのものです。
軍人で、国家錬金術師で、殺戮を好む、家族と仲間の仇。同胞の命で作られた賢者の石で、同胞を殺した、敵。
そして両者とも、鋼の物語に沿って、熟成したキャラ。当初のシンプルな味付けから、ずっと複雑な味わいになったキャラ。

けれど。
今のスカーに、キンブリーを殺させる意味はあるかしら？
キンブリーを殺せるほど、強い動機が、スカーにある？己の行動の虚しさに気付いたスカーが、己の行動に露ほども疑問を持たないキンブリーに、勝てる？

キンブリーは滅ぶでしょう。
彼はやはり、物語の中で、滅ぶべきだと思います。彼の意見を否定はしない。それでも彼にはキャラとしての死を迎えさせなければいけない。彼は決して変わらないから、彼を消しておかないと、物語が終わったその後の広がりを阻害してしまう。

キンブリーはじゃあ、誰と相対するのでもなく、消えるのかしら。例えば「国全体錬成陣」に巻き込まれて。
世界の変わる様をその目で見ながら、満足して消えていくのかしら？

いや。
ちがうな。
彼は、自分の人生がまだまだ続くと思っていて、けれど思いもかけない方向から、あっけなく、殺されて、終わるんだ。

なぜなら。
彼はバリーだから。
紳士的な態度。優秀な頭脳。地位。
空っぽな鎧の死刑囚・バリーとは、あまりにも違うけど。
でも、彼は所詮、バリーだ。自分の趣味のためだけに生きるところも、自身の喜びと他人の幸いが反比例なところも、誰とも違うポリシーを高らかに謳いあげるところも、人とのつながりが無くてもちっとも悲しくないところも。

だから、バリーがあっけなく、けれど私の心にはとてもとても印象深く、消えたように。
彼も、物語の本筋から取り残された場所で、あっけなく、死ぬんだろう。




兄弟中心視点の歌猫は、例えばマスタングに敢えて重きを置いて物語世界を見ると、新鮮な発見があって楽しいです。
キンブリーは逆に、敢えて軽く見てみたら、なんか本質が見えた気がしましたｖ　

バリーの最期の描き方、大好きなんです。あの巻でたぶん一番印象に残ってる。