私は64歳であるが、15歳の時高校でラ
グビーを始めたので、かれこれ50年間
ラグビーに係わってきたことになる。
この間ラグビーから離れたことがほと
んどないことは、自分の誇りでもある。
福井県の弱小チームの選手であった私
が、ラグビーの面白さに目覚め、就職
先をラグビーができる小松製作所(コマツ)
を選んだことが、ラグビー人生の転機
であった。実家の金津(現あわら市)の
プレス製造会社にもラグビー部があっ
た。家から歩いて10分だったので、そ
こに就職する選択肢もあったが、ラ
グビー部の練習を見てやめた(笑)
就職してすぐ北信越代表にもなった。
その時に大阪工場ラグビー部との合同
チームでトヨタに臨んだ(違反だな)。
コマツでは各工場ラグビー部の対抗戦
があり、社内のラグビーの人達との交
流で仲間ができた。社内でラグビーで
私を知らない人はいないはずだ(笑)
秘密情報であるが、現コマツ社長の息
子さんは、国学院久我山のSOであっ
たが、花園には出場できなかった。
本社での定年祝賀会で、社長に図々し
くも話したが、ラグビー部父兄の酒の強
さにしきりに感心していた。
私はラグビーに関しては遠慮がない。
初対面の人にも誰にでも(ユーザにも)、
ラグビーをしていることを、必ず話すよ
うにしている。ある時など金沢工場に
オーストラリアから現地法人の人がきて、挨
拶にきたことがあったが、名刺交換で
「私はラグビーをしている。SOだ!」
と言ったら、相手もラグビーしている
と話し大いに盛り上がったが、私の
SOという説明には、お互い笑いあ
った。ウソじゃないですから~(涙)
現役時代仕事柄出張が多かったが、各地
の飲み屋で隣合わせた人とラグビー談義
をすることも常であった。大阪布施のスナ
ックで飲んだ時など、話が盛り上がり同僚
そっちのけで語っていたこともある。
有名選手やラグビー関係者にも会った。
秩父宮ラグビー場への試合観戦では、近く
の太陽海岸のレストランで、上田昭夫監督と
ビールを飲み交わした。小松高校の講演
で元神戸製鋼の林敏之さんと飲んだ時、
その酒の強さと自分の自慢話しかしない
のに閉口したこともある(笑)
女子ラグビーチーム「ラガール7」の石川
代表もラグビー教室で小松へ来た時飲ん
だが、その酒好き(女性も)に感心した。
海外出張の帰りに成田空港に着いた時、
関東学院大の春口監督に会い、名刺交
換し「ぜひのみこまラグビースクールから大
学に選手を送り出して下さい」と言わ
れた(お世辞?)が、その約束はその後
監督のスキャンダルでの辞任もあり果たせ
ていない(笑)
この話題はつきることがない。有名な
選手だけでなく、ラグビーに係わった
人の話にはウソもなく、その経歴での
ラグビーでの逸話や伝説は、聞いてい
ても楽しいものである。
人に歴史あり、ラグビーでのいろんな
経験や交流は、私の心を豊かにしてく
れる人生の必須アイテムである。
9/8から秋田ネンリンピックに出場
してくるが、またどんな出会いがある
のか大変楽しみである。もちろんSO
である(笑)
10月には愛媛国体の女子ラグビーの応
援に行くことになった。こんなに幸せ
な時間を与えてくれるラグビーに感謝
し、うまい酒を飲もうと思う。