何故か思い出した店名を入れ替えた話

　いま、或る原稿を書き始めている。　だが、持病のため筋肉が硬直し痺れで、なかなか思うようにいかなく時間がかかる。　そんな時に思わぬ記憶が覚まされることがある。　　

　それは初めて単身赴任した時のことである。　当時は弁当屋はあるもの規模は小さい。　自炊をしていても主婦と違いレパートリーがない。　刺身が食べたいがスーパーに行くには帰宅が遅い。街中には魚やはまずない。　

　ところが、この街にはあった。　しかも、単身赴任マンションの近くの細い路地裏に・・・。

　　　　「おばさん、まぐろ・・時には、かつを・・または白身・・・を」と、ひとりの食べる量だから遠慮して一種類になる。　本当はイカも、いわしも、幾つか食べたいと思っていた。　週に一回は立ち寄り一人分の刺身を買っていた。　

　或る時、言葉を交わすほどに親しくなってきた頃、おばさんが

　　　　　「いろんな種類があった方が良くないの～。作ってあげましょう」

と言うと7～8種類を２～3切れづつ綺麗に箱につまもわさびも付けてくれるようになった。　週に2回に増えることもあった。　値段はこれまでと同じだった。　間違いなく損をしている。　単身を哀れに思ったのかなと・・・感謝している。一年後に、この地を離れる時にはわざわざお礼の挨拶にいったほどだ。　

　気になっていた、お店の看板の由来？について聞いてみた。　店の名は「八百政」とあるからである。　魚屋なのにと…。　おばさんは口を開いた。

　　　「祖父の代に仲の良い友人に八百屋がいたそうです。　ふたりは永遠の仲を誓うことを約束し、お互いの店名を交換して使うことになったそうよ。　ところが代が代わり、こんどは犬猿の仲になってしまった。だが、元に戻すことが出来ず、このままになっているのだそうよ。　八百屋さんの店に行くと魚屋の店名になっていますよ」

と夏の夜の怪談話でも聞かされたようだった。　

その地を去ってから、もう33年も過ぎている。

行ってみて確かめたい気がする。　人間の頭の中の記憶回路は不思議ですね。それとも、私の記憶回路だけが狂っているのでしょうか・・・。

終わり