秋の消息Ⅰ

（2009年10月17日　7:36AM　札幌市南区　藻南公園）

昨日、10月17日土曜日。
札幌から中山峠を越え、羊蹄山を見上げ、洞爺湖を巡って、
一日、秋の紅葉を楽しむツーリングができました。

曇りがちだった天気も、時折秋の陽射しに恵まれ、夜の雨に打たれる前に帰宅できました。

このところ仕事で疲れきってしまい、前夜は肩凝りと頭痛に悩まされ、出かけるかとどうか直前まで迷ったツーリングでしたが、妻が「行ってらっしゃい」と送り出してくれたことが、決め手となりました。
「バイクで走らないと死んじゃうみたいな顔してた」そうです。
かなわないなあ…。

妻に感謝しつつ、出かけてまいりました。

走り出してしまえば、ただのライダー。
家庭も仕事も、忘れるわけじゃないけれど、とりあえず置いておいて、走りに、旅に、徹する。それが私の、ほぼ唯一の魂のリフレッシュ法なのです。
まったく我ながらややこしい変な人格なのですが、受け入れてくれている妻や家族には感謝です。

最初に立ち寄った藻南（もなみ）公園は、藻岩山の南、豊平川が山あいから札幌扇状地へ流れ出る、まさにその口にある公園です。
肌寒い曇りの日の朝。
バイクを止めて、少し歩きました。
いつもは最初に距離を稼ぐべく、空いた道を急ぐのですが、今日は体調もあまりよくないので、ところどころ止まっては秋の景色と空気を味わい、体調に違和感を感じたらすぐに引き返すつもりです。

早朝テニスの楽しそうな声の聞こえるエリアを後に林の中の遊歩道に入ると人影はなく、
蝦夷山桜の赤い葉や、白樺の黄色の葉が、風もない道に音もなく、時折はらはらと舞いながら落ちていました。

ゆっくり深呼吸しながら、今日は、ゆっくり走ろうと、改めて思いました。


（2009年10月17日　8:16AM　札幌市南区　簾舞）

札幌市からニセコ、洞爺方向に向かう大動脈、国道230号線は、行楽期は北海道では珍しい渋滞が起きる道。特に連休でもない土曜日の朝8時は、車通りは多めなものの、きちんと流れていました。

でも僕は、交通量の多い大通りは苦手です。
いつもの裏通りをゆっくり走ると、何台かのファミリーカーが追い抜いていきました。
簾舞（みすまい）というところのお気に入りのいつもの場所で、少し休みます。
里まで降りてきた紅葉は、このあたりの山も見事に染めています。
空は晴れ間がのぞくかと思えば厚い雲に覆われて急に暗くなったりと、不安定。
上空に寒気が入っているのでしょうか。
田んぼは既に今年の仕事を終えています。
もう2週間もしないうちに、ここにも初雪が降るでしょう。


（2009年10月17日　8:34AM　札幌市南区　中山峠）

裏道を小金湯温泉まで行き、そこから国道２３０に合流しても、まだそんなに渋滞していませんでした。
定山渓の温泉街を過ぎ、少し行くと豊平川の上流にある豊平峡（ほうへいきょう）への分かれ道。ここで多くの車が左折して豊平峡方面へ向かいます。
既に車の列ができ始めていました。
豊平峡は、札幌でも有名な紅葉の名所です。

僕は直進して中山峠方向へ。
しばらく行くと、突然雲が切れ、その合間から強い日差しが山を照らし、前方の斜面がきらきらと光り輝きました。
思わず周囲の安全を確認してからバイクを止めます。

明るい。

秋の輝きは、どうしてこんなに明るく感じるのだろう。
山を見上げ、小さな流れの沢水を眺め、ため息をついているうちに、日はまたさっと曇りました。

車の流れが切れるのを待って、再びバイクに跨ります。


（2009年10月17日　8:43AM　札幌市南区　中山峠）

中山峠手前、拡幅工事前の旧道が道の左に広場のようになっている場所。
草は枯れ色。見渡す限りの山々は錦の衣をまとっていますが、雲の下で色を沈めています。
風はほとんど感じませんが、雲の流れは感じられます。
さらに高い所では、風が強いのでしょう。


（2009年10月17日　9:07AM　喜茂別町）

中山峠はいつ行ってもどこかで工事をしています。
かなり速い車の流れとともに峠を下っていきます。
流れを乱さないのも大事な安全運転の方法のひとつ。
それでも時々現れる長さのある駐車帯では、左に逸れて後ろの車を前に流し、
車列の最後尾につけたらマイペースでゆっくり流して下っていきます。

峠を降りたら、これもいつも通るお気に入りの丘へ。
見えているのは尻別岳。
手前の丘だけ雲が切れて日が差しました。
秋の空気が、大地に満ちている感じがします。


（2009年10月17日　9:10AM　喜茂別町）

道は少しの間だけ森の中をかすめるように走ります。


（2009年10月17日　9:11AM　喜茂別町）

去年も「かくれんぼ」の記事に上げた同じ場所で、今年もやっぱり止まってしまいました。
ここが落ち着くのは、森の外れで、人の暮らしの気配と、山の森の匂いが、同じくらいずつ混ざり合っているからでしょうか。
僕はどうやらナチュラリストでもエコロジストでもなさそうです。
本当の自然そのものには、親しみよりも畏れを感じますし、「地球のために、無駄なガソリンを燃やしCO2を排出する趣味のバイクを降りる」そんなやさしさも、持っていないのですから。


（2009年10月17日　9:11AM　喜茂別町）

居心地がいいので、バイクと反対側の道の端、斜面を背もたれに腰を下ろし、ほんのちょっとの間ですがくつろぐことにしました。
落ち葉は乾いているので、ちょっと寝っ転がったりもしました。（もちろん道にじゃないですよ）
車は一台も通らず、時折葉が落ちてくるばかり。
耳を澄ませば、国道を通る車の音が下の方からかすかに聞こえてきます。


（2009年10月17日　9:11AM　喜茂別町）

森には本当にいろんな樹があるんですね。
葉っぱを見て全部の樹の名前がわかったら、どんなに楽しいことでしょう。

さあ、そろそろ行きましょう。
中山峠から見た羊蹄山は、上半分を雲の中に隠していました。
さっき峠を下ったときにも。
今日は羊蹄は見えないかもしれないけれど、
すかっと見えているときだけが、山じゃないでしょう。
それなら雲に隠れた山頂を恋しつつ、裾野の風景を愛でることとしましょう。

もう少し走れば、羊蹄山を眺める僕のお気に入りの場所です。（つづく）