ニセコパノラマライン

（ニセコの山々を背に、前方には日本海が光り、岩内、共和方面を眺望できる。
実はＧＰＺのカウルの上、霞んでいるがうす～く、泊原発が映っている。
左奥は積丹半島だ。今日は霞んでいるが、秋の澄んだ空気の中での眺望はまさに絶景である。）

「ニセコパノラマライン」は、道道６６号線、日本海に面した岩内から一気にニセコ連峰の山々へと駆け上り、ニセコ町市街地へと下っていく高原道路だ。

北海道のお薦め絶景道路としては、美幌峠、知床峠などと並んで必ず顔を出す、一級のワインディングである。

何よりも素晴らしいのはその眺望なのだが、今回は曇天の上、写真を大幅に失敗してしまい、その眺望がお伝えできないのは残念だ。
《申しわけありません。ガイドブックなどで見てね（＾＾；）》


ニセコパノラマラインは、
良好な路面状況。急すぎないカーブ。急すぎない坂道。
ニセコの山の北側の海まで見渡せるパノラマと、南側の山岳高原ワインディングの美しく魅力的な景観。
その景観と道の変化の楽しいコントラスト。
適度に間隔をおいて表れる温泉や高層湿原などの駐車場。
などなど、
ソロでも、ペアでも、マスツーリングでも楽しめる様々な条件がほぼ満たされている。


道も比較的空いているが、紅葉期の休日にはマイカーや観光バスで混み合うので注意が必要だ。

また、上記のいい条件は、バイクのみならず車のドライブにも絶好の条件なので、ファミリーカーやレンタカーの観光客が比較的多いのも特徴だ。
つまり、車のペースは遅めで、まれに、予想外も所に車が止まっていることもある。

今回、バイクでは２年ぶりのパノラマラインだったが、やはり北海道ツーリングでは走っておいていい道だと思った。


一方、＜走り＞に関してのみ言えば、実はそれほど私の好みの道ではないのだ。
当日もリッターバイクの集団が次々に表れ、走りを楽しんでいたが、まずは集団で遅いマイカーを次々にぶち抜いていく様子を見るのが、あまり好きではない。
まるで我が物顔で、遅いマイカーを邪魔者扱いしているかのような印象を、本人達にその意識がなくても与えていることが多いと思う。

もう一点はこの「よい道」に起因していることなのだが、
ニセコパノラマラインは、ドライブやツーリングには最適な道なのだが、
攻めるとなると、高速すぎるのだ。
もしも交通法規がなければ、平均でも軽く３桁の時速に乗るだろうし、３桁の速度でコーナリングできるカーブも多い。見通しのいい直線では国内仕様ではリミッターに当たることもありそうだ。
現に逆輸入のハイパーマシンたちが、パワーにモノを言わせて駆け上っていくのを何度か見たが、腕がなくても高速域に達してしまうこの快走ロードは、チャレンジにするには高速過ぎて危険。
まして観光ロードとしてファミリーカーも多いのだ。
周囲をしっかり見る目と、自制心がないと、このコースは楽しめない。

とか何とか言いながら、ファミリーカーペースで２往復もしてしまったのだから、ニセコパノラマラインはやはり魅力的だと言うべきだろう。
今回は曇っていたので、晴天の日にいつか再訪し、本当の魅力をご紹介したい。


さて、ニセコパノラマラインの途中から、白樺山の脇を抜け、蘭越に抜ける峠道がある。
秘湯、新見温泉に向かう道道２６８号線、新見峠だ。
こちらはご覧の１～１，５車線道路で、山肌に張り付き、右下に深い崖の谷を見ながら高度を上げて行き、写真の峠付近では高原状になった地形からむしろ景色が開けてくるという道だ。

本来、ＧＰＺ１１００はニセコパノラマラインのような道を、ヨーロッパのように法定速度１００キロぐらいの設定で、おおらかにやや攻め状態で駆け抜けていくのが一番向いているのだろうが、私は実はこうした１車線大好き男なのである。

この道も交通量は少なく、秋の紅葉はパノラマラインに勝るとも劣らない美しさで、温泉好きな人には峠越えしてたどり着いた新見温泉の、山奥の秘湯といった風情もたまらなくいいはずだ。


道幅狭く、木々に覆われ、フォトジェニックな場所としては少ないのだが、バイクで移動しながら木々の隙間からのぞく山と谷の風景を楽しんだり、刻々と変わるカーブの曲率や路面状況を読んだり、車体操作を様々に試したりしながら安全な速度でライディングを楽しむには、こうした道のほうが楽しめる。

最近のスーパースポーツモデルをそれなりにバイクに仕事をさせて楽しもうとすると、ちょっとした場所でもとんでもない速度にすぐに達してしまい、しかもバイクそのものはまだまだ余裕があるという、そんな状態になりがちだ。

バイクが高性能になるほど、楽しむ側の強い理性による抑制が必要となるのだ。
これは実は難しい状況なのかもしれない。
感応性能、走りの心地よさの向上に長く取り組んできたハーレー・ダビットソン社の各マシンが売れ行きを伸ばしているのも、わかる気がする。
ハーレーはコーナリングが悪いといわれたのはもうはるか昔だ。
昨年、ダイナグライドをちょっとだけ借用する機会があったが、小回りが良く効くことと、エンジンの表情の豊かさ、コーナリングの気持ちよさには舌をまいた。

もちろん競走すればスーパースポーツにかなうはずもないが、ハーレーの２倍の速度で走っても攻めきれないフラストレーションが残るとすれば、その速さは、何のためのものか？と、ちょっとブルーになってしまう。

私はロードバイクでのコーナリングが大好きだ。
空いた公道でのひそやかな愉しみとして、バイクでのコーナリングを存分にこれからも楽しめる環境を守っていくためには、バイクそのものにも、ユーザーの走り方にも、もう一工夫、もう少しの成熟が必要なのかもしれない。

そんなことを考えたニセコパノラマラインだった。