【あの９月（５）】そして、礒部の涙

【あの９月】シリーズは「来年」を失わないためにに掲載しています。なお、この記事はそちらにも同時掲載します。
（１）一緒に歩いた道
（２）記事の隅についでのように書かれた一文
（３）９月１５日は何の日でしょう？
（４）野球のない週末

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２００４年９月２３日。
１年前の今日。

大阪ドームで大阪近鉄バファローズはオリックスブルーウェーブとのホーム最終戦を戦っていました。
私は６月１３日以降、大阪ドームでの主催試合は２試合を除いて全て足を運んでいましたので当然この試合もライトスタンドで見守っていました。
この試合は、結局バファローズが敗れたということくらいしか、覚えていません。

いつそのニュースを聞いたのかも実を言えばよく覚えていません。
ただ、
「今週末のストは回避されたらしい」
という情報だけはスタンドで耳にしていたように思います。

ストが回避されたということは、選手会側とＮＰＢ側の折り合いがついたということです。


けれど、ストが実施された決定の時に古田が謝罪したように、
その「折り合い」の中には私が、私たちが本当に望んでいたはずの「合併撤回」という内容が含まれていないだろうことは───

容易に察しがつきました。


帰宅して、ネットで情報を集め、そしてニュース映像をチェックし………


その後の数ヶ月の間、思い出したくもないのに繰り返し繰り返し見せ付けられることになる、あの映像を見ることになります。


そして、私はこの日記を書きました。


なんで礒部が泣いて謝っているのか、どうしても納得がいかなかった。
私たちをこんなに苦しめた元凶は、悪いことをしたなどひとかけらも感じずに上機嫌に笑っているというのに。

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あれから１年。

あまりにも多くの心を踏みにじって出来た合併球団。
選手は頑張ってる。監督もよくあのチームをまとめあげてくれたと思う。

でも、チームをあんな形にした「上の人」はきっとこう思ってる。

「合併したおかげでたいした補強費も使わず補強ができてチームは強くなったし招待券をばらまいたおかげもあるだろうが客もそこそこ入るようになったし、あれはやっぱり大成功だったな」

仮にあのチームがまた低迷期を迎えたり動員が伸び悩む時期が来たら、彼は考えるだろう。

「またどっかの同じように伸び悩んでるチームと合併したら何年かはもりかえして美味しい汁が吸えるはず」

頑張ってる選手やその選手たちを一生懸命応援してるかつての仲間たちには本当に申し訳ないけど。
そう思ったらこれ以上あの会社に美味しい思いをさせたくないです。




あなたの愛するチームに「来年」があるという約束は、誰もしてくれないのです。