草食動物のプレィリードッグが、北米の大草原の生態系の要（かなめ）であった事は、以前にも書きました。そのプレィリードッグが、減る事によって、生態系にどのような影響があるのか、まず、プレィリードッグと共生する、鳥の例をみてみましょう。
マウンテン プラヴァー（山アジサシ）は、「プレィリードッグの町」の中に、好んで巣を作る渡り鳥として知られてきました。かつては、数百万羽の群れで、プレィリードッグの住む大草原に渡ってきたこの鳥は、アメリカの固有種で、草たけが短い所でないと巣を作れません。
山アジサシが、プレィリードッグのコロニーに巣を作る理由は、彼らこそが、山アジサシの好む、刈り込まれた草原を作ってくれる事、餌となる甲虫、バッタやコオロギが、他の場所よりも格段に多い事、それにプレィリードッグが外敵の接近を、鳴き声で知らせてくれる事等と、考えられています。
プレィリードッグにとっての利点は、大型の草食動物が接近してきた時に、山アジサシが、顔にまとわり付いて追い払ってくれます。また、蛇や狐が接近すると、親鳥が、羽を怪我したふりをして、巣から遠い所へ誘導してくれること、さらに草原の害虫を食べてくれる事等と、考えられています。
山アジサシは、毎年4月頃、大草原にやって来て、巣作りをし、6個ほどの卵を産み、一ヶ月で孵化させます。雛は数日のうちに巣から出て、自分で餌を捕り、一ヶ月で飛べるようになり、夏の終わりには、越冬地へと去って行きます。
孵化後の生育は、著しく速いのですが、卵や雛の多くは、蛇や猛禽類、その他の肉食動物に食べられてしまいます。
さて、プレィリードッグが激減している現在、このコンパニオンバードの数は、どのように変化しているのでしょうか。
プレィリードッグが、かつての40億頭から、百分の一以下に、減少したと見積もられているのに対し、山アジサシは、数百万羽から、1993年現在で、わずか一万羽に減少したと見積もられています。（ 減少率は、プレィリードッグとほぼ同じか、やや激しいように見えますが、大陸的大雑把な数字です。）
プレィリードッグが、特に激減してしまったユタ州では、研究者が車で何日も探し回っても、山アジサシを見つける事は、難しくなっているそうです。 NATIONAL WILDLIFE Dec/Jan ２００４,vol.42 no.1
かつて大量にいたプレイリードッグは、農業の邪魔もの として、薬殺され、山アジサシは、食料として、時には燃料として用いられ、激減の憂き目に遭いました。
マウンテン プラヴァー（山アジサシ）は、「プレィリードッグの町」の中に、好んで巣を作る渡り鳥として知られてきました。かつては、数百万羽の群れで、プレィリードッグの住む大草原に渡ってきたこの鳥は、アメリカの固有種で、草たけが短い所でないと巣を作れません。
山アジサシが、プレィリードッグのコロニーに巣を作る理由は、彼らこそが、山アジサシの好む、刈り込まれた草原を作ってくれる事、餌となる甲虫、バッタやコオロギが、他の場所よりも格段に多い事、それにプレィリードッグが外敵の接近を、鳴き声で知らせてくれる事等と、考えられています。
プレィリードッグにとっての利点は、大型の草食動物が接近してきた時に、山アジサシが、顔にまとわり付いて追い払ってくれます。また、蛇や狐が接近すると、親鳥が、羽を怪我したふりをして、巣から遠い所へ誘導してくれること、さらに草原の害虫を食べてくれる事等と、考えられています。
山アジサシは、毎年4月頃、大草原にやって来て、巣作りをし、6個ほどの卵を産み、一ヶ月で孵化させます。雛は数日のうちに巣から出て、自分で餌を捕り、一ヶ月で飛べるようになり、夏の終わりには、越冬地へと去って行きます。
孵化後の生育は、著しく速いのですが、卵や雛の多くは、蛇や猛禽類、その他の肉食動物に食べられてしまいます。
さて、プレィリードッグが激減している現在、このコンパニオンバードの数は、どのように変化しているのでしょうか。
プレィリードッグが、かつての40億頭から、百分の一以下に、減少したと見積もられているのに対し、山アジサシは、数百万羽から、1993年現在で、わずか一万羽に減少したと見積もられています。（ 減少率は、プレィリードッグとほぼ同じか、やや激しいように見えますが、大陸的大雑把な数字です。）
プレィリードッグが、特に激減してしまったユタ州では、研究者が車で何日も探し回っても、山アジサシを見つける事は、難しくなっているそうです。 NATIONAL WILDLIFE Dec/Jan ２００４,vol.42 no.1
かつて大量にいたプレイリードッグは、農業の邪魔もの として、薬殺され、山アジサシは、食料として、時には燃料として用いられ、激減の憂き目に遭いました。
＜ 草原の開拓者 プレィリードッグ 2 ・ 肉食動物の変化 フェレットの運命 ＞
-ご参考-
・ 山アジサシ U.S Fish and Wildlife Service HP.
・ ヤマアジサシの故郷 Macduff Everton.com.
・ 付録 （鳥を愛する方へ）
☆ 拙ブログ
・ うちのニワトリ
・ 地震に敏感な プレィリードッグ
・ 草原の開拓者 プレィリードッグ 1
・ 人と共生する鳥 ムラサキイワツバメ Purple Martin
震源に近かったプレが、反応していたようです。
地震学者は、OO（オーオー）ライン説といって、宮城県牡鹿半島沖で地震があると、男鹿半島の方にも、地震が起きるという説をとなえている人もいます。そちらにも遠からず、来るかも知れませんね。
何か、顕著な変化などありましたら、また、教えてくださ～い。コメント、感謝です。
ピピンの「おねえさん」（決して「ママ」でも「おかあさん」でもありません／笑）こと、ビスコです。
プレーリーの記事、楽しみにしていました。
今回の写真の中での、あの大量虐殺のものは、なんともサクソン人らしい写真ですね。
悲しいとかいう気持ちより、「あぁやっぱり」という気持ちで見ました。
それから、プレの上向き写真！あれはアメリカの仔ですか？
うちでもああいうポーズしますよ。
でも、あのポーズの時は、ピピンの場合は何か「おねだり」する直前なので、動き回ってなかなか写真に撮ることが出来ませんー。
ところで、「外国産の牧草には疑問が」とおっしゃってたのはU-1さんでしたっけ？
よろしければ、その理由をお教えいただけないでしょうか。。。
U-1さんの掲示板でのご意見で、私も牧草に気を付けよう！って思うようになりました。
今まで食べさせていたのはアメリカかカナダからの輸入もので、業者さんに問い合わせると「無農薬・薫蒸」です、とのことなのですが、輸入時の殺虫剤は否定しませんでした。
ただ、「虫がわくことがあるので残留はしていないですよ」とのコメントでした。
あと、種まき～発芽までは農薬を使っているというアメリカ産もありました。
今は、国産の無農薬もの（○ーリー）を紹介していただいて、それを食べさせているのですが・・・高い～～～～！！！（笑）
床材として毎日２５０ｇは消費するので、同じ国産牧草でもウー○ーではないものを・・・と思ってはいるのですが、なかなか希望どおりのものってないものですね。
「農夫肺」怖いデスね！私はたぶん、もう牧草アレルギーになってます。（＞＿＜）
写真は、カナダのサスカチュワン州かアルバータ州で撮ったものらしいです。ユーモラスな表情ですね。そういえば、なんかもの欲しそうな顔です＾＾。
開拓当時の写真、なんとも物凄いものがあります。西部劇の時代そのものですから、無法な時代だったのでしょう。
今では、野生動物を保護する活動も盛んで、プレの保護団体もいくつかあり、活躍しています。
私も、北米旅行をした事がありますが、雨の日など、乗っていきなさいと、車がよく止まってくれました。寛大で親切な善人が日本より、多いのもまた事実です。
外国産のペット用牧草は、輸送の過程に問題があろうと思います。何せ、アメリカの内陸部で刈り取った牧草を、太平洋側の港まで運び、いったん倉庫に入って、船に積み替え、２-３週間かかって、日本に来て（貨物船関係での台湾、韓国経由の場合も少なくないです）また倉庫に入って、次に会社の倉庫に入って、出荷されて問屋の倉庫に入り、それから店頭に並び・・・と、ビスコさんの手元に届くまで、かなりの時間を要します。
問題は、干草の貯蔵には、涼しくて通気性と吸湿性のある、木造の納屋が望ましいのですが、流通の過程では、密閉された状態です。こうなると、よからぬ菌類が増殖がちです(￣(エ)￣；,
流通の過程で、カビの増殖したパックを、湿気の多い日本で、開封すると、たちまち室内に菌が蔓延します。
風邪のような状態で、咳が長く止まらなかったり、黄緑色の鼻汁が出たりする場合もあります。
北海道の牧場を見学に行った時、外国産の牧草を与えていました。牧草の固まりの内部は、白くカビていて、牧場の人は皆、「咳が抜けない」と言っていました。
牛も咳をしていて、子牛は、ばたばた死んでゆきました。（特にブラウンスイスという、チーズ用の乳牛が弱かったです。）
生の草を食べさせるのが一番よいと思うのですが、笹、すすき、メヒシバ、ヒエ、マルバ萩、葛などは、千葉でも、ちょっと田舎に行けば、山や川のそばに、たくさん生えていることと思います。いい場所を見つけて、刈らせてもらって、ベランダなどに広げて、干草にしてはいかがでしょう。
ピピン君、日本の牧草も、きっと喜んで食べてくれる事でしょう(^-^)。
それから、掲示板にありましたビスコさん達の地震前の様子の所を、このブログ「地震に敏感なプレ」コメント欄で紹介させて頂きました。どうか、あしからずご了承くださいませ。m(_ _)m ぺっこり
田舎の原野などを借りて、牧草の種をまく手もあります。草を育てるのも楽しいものですよ。丈夫で、手もかかりません。お姉さんなのですから、一つがんばってください。。