地熱発電、もっと拡大したいな～

地熱発電ってご存知ですか？
地中深くから得られた蒸気で直接タービンを回し発電するものです。
地球は、中心部が6000℃と推定される「大きな熱の貯蔵庫」。火山や天然の噴気孔、温泉などがある地域（地熱地帯）では、深さ数kmの比較的浅いところに約1000℃のマグマ溜りがあり、この熱をエネルギー源として利用するのが、地熱発電なのです。

日本全体では、18箇所、21プラント、合計容量約53万5260kWあります。
内訳は、北海道と関東（八丈島）に1箇所ずつ、東北に7箇所、九州に9箇所。そのうち、電力会社などの事業用は13箇所、ホテルなどの自家用が5箇所です。


（図出典：日本地熱学会）

環境科学者のＲ・ブラウン氏は、この地熱発電の拡大を各国に呼びかけています。
６月７日に行なわれた2008環境フォーラム ｉｎ 金沢でも、「日本は火山と温泉の国で地熱に恵まれている。もっと利用すべき」と述べられていました。
ちなみにエネルギー利用に占める地熱割合が最も高いのはアイスランドです。
（参考：電力先進国アイスランド）

地熱発電の特徴として日本地熱学会は次の４点をあげています。
（１）純国産エネルギーの有効利用‥‥「エネルギーの地産地消」
（２）燃料が不要‥‥「足元」にありますね
（３）クリーンエネルギー‥‥ＣＯ2をほとんど排出しません（下図参照）
（４）半永久的に安定供給‥‥熱源は地球、枯れることはありませんよ～


冒頭の写真は昨年秋に訪問した葛根田地熱発電所です。
日本はもっと地熱利用を推進すべきと思うのですが、なぜ進まないのでしょうか？
どなたかご存知の方がいらっしゃったら、教えてください。