零士の旅行記にようこそ。今回は最近就航したばかりの新しい東海汽船の大型客船、新さるびあ丸に乗船し、Island blueが輝く伊豆諸島を目指しました。選んだのは温泉の島、式根島。おととし旅した新島と同じ村の管轄で、東京諸島の中でも一番面積の小さい島でした。
やってきたのは竹芝客船ターミナル。新しく待合所が改築されており、多くの乗船客がいました。密にならずに座れる場所がなかったので、仕方なく東京諸島に生息するイルカのモニュメントを見たら上の展望デッキへ。芝地区の夜景がきれいに見えました。
さるびあ丸は去年乗船して八丈島流しを食らった橘丸の後ろにつけられていました。デザインは東京オリンピックのエンブレムもデザインしている野老朝雄さんが担当しており、東海汽船の新時代を映し出していました。
いよいよ乗船！今回はいつもの通り、特等船室を予約。トイレ、シャワー、ツインベットがついた部屋に学割を利かせて乗船しました。
アメニティや浴衣まで備え付けられており、ビジネスホテルにいるかのようでした。夏場の浴衣は特にうれしいものです。
銅鑼の合図と藤井恵さんの「Island Blue」のBGMで出港！窓からは、レインボーブリッジやお台場の明かりが見えました。レインボーブリッジの下を夜間に通過するのは東海汽船の大型船だけ。波静かな東京湾をゆったり進んでいきました。
この日は東京湾を出たら電気を消してベッドへ。翌朝まで誰にも邪魔されずに一人きりの部屋で寝ることが出来ました。次回はいよいよ伊豆諸島内各港に寄港し、式根島を目指します！零士の旅行記、次回までごきげんよう。
