“蜂屋本店”＠旭川市３条通の“チャーシュー麺”

金曜日，土曜も頑張る同僚と別れ，一路札幌へ．旭川で昼時．
久々に，“蜂屋本店”を訪れる．一寸前まで，私的に蜂屋と言えば文句無く“五条支店”だったのだが…

五条支店は２年ほど前，内壁などを改装し，幾分小奇麗になった．ホールスタッフは若返り，味噌味を提供し始め，餃子などのサイドオーダーやセットも充実した．名前も，“蜂屋五条創業店”に改まった．改装後２度ほど訪れたが，“蜂屋なら，絶対五条！”と思わせたあの臭さが和らぎ，“食べやすい味”になったように感じる．


こちら，“三条本店”は相変わらずの店構え．厨房を仕切るおじちゃんと，ホールのおばちゃんたち．壁のメニューには味の記載は無く，セット物も無い．頼めば塩味でも作ってくれるが，ここは素直に
　　“ちゃーしゅー．（脂）濃くして”


さてさて，来ました！　頂きます…
表面に浮かぶ焦がしラード，薄切りだけど麺をすっかり覆い隠す腿チャーシュー，真ん中にちょこんと載せられた卸し生姜．脂を避けると，スープの醤油色は意外と薄いんだよね．麺の茹で加減はもともと三条のほうが柔目だから，固めでお願いしても良かったかな．


丼の中で脂とスープの配分を変え，まずは脂の薄いトコから，終り際に脂が最も濃くなる按配で食べ進む．胡椒は振らず，卸し生姜（チャーシュー麺のみ）は半ばを過ぎたあたりで溶かし込む．私の，秘かな，楽しみ…

五条が最も濃かったころの，げっぷにまで脂の臭いが残るような強烈さは無いけれど，蜂屋に来たな… とほっとする．一見の我侭な望みかもしれないが，革新して行く店があるなら，オリジナルは何処かが担ってほしい…
おじちゃん，おばちゃん．　“ご馳走さまでした！”



2010/01/21 追記：
その後，何度か“五条創業店”に御邪魔する機会を持ったが，新装初期より大分，“私の求める蜂屋”に戻ったように思う（最もクセの強かった時期よりは，まだ若干温和しく感じるが）．麺の茹上げは五条の方が私好みである．私が“五条”にハめた友人たちの評価も下がってはいないので，一時的な事だったのかもしれない．
何にせよ，札幌以外のラーメンに私の目を開かせてくれた，有難いお店である．この先も永く，そのオリジナリティーを継承してほしいと心から願って止まない．

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