トワイライトエクスプレスの旅

弾丸トラベラーを決行します。

日本の憧れ寝台列車といえば、現在は、
トワイライトエクスプレス。運行して２０周年を迎えています。
カシオペア。運行して１０周年を迎えています。
北斗星。こちらも寝台特急列車。
北斗星は、毎日運行しています。共に所要時間は約１６時間です。
しかし、トワイライト、カシオペアは、
運行しない日もありますので、時刻表で確認が必要です。
特に、この三本の列車が超有名です。
ちなみに、上野発金沢行きの夜行寝台特急が、
今年３月１２日を持って、運行を停止します。不定期には、運行するようですが。
夜行バス等に、取って変わられているようです。
時代の流れには、逆らえないようです。
しかし、この三種類の寝台特急は、人気が衰えない見たいですね・・・
寝台特急で、
一番長い距離を走るのは、トワイライトが最長です。
上り1,508.5km２２時間４７分。
下り1,495.7km２１時間４９分。
すなわち、日本には、これだけ長い区間を走る、寝台特急はありません。
沢山のツアーが出ていますが、一般の人も、勿論普通にチケットも購入できますし、
乗る事もできます。
しかし、最上級の部屋になるほど、チケットの購入は、非常に難しい。もっとも
かんたんな方法は、ツアーに参加することですが、最上級の部屋のツアーは、
見た事がありません。無いと思います。
あまりにも、部屋数が少ない。そのためチケットを取るのが難しい。
私も、前々から、毎日土曜日生活になったら、挑戦して、
最上級の部屋で、「乗り鉄」
をと考えていました。
しかし、この冬のツアーを見ると、下記のようになります。
これでも、安いほうのツアーです。
中部空港利用二名で三泊四日のツアーで見てみました。　
(すべてお一人様のお値段)
カシオペアは、A個室カシオペアツイン利用(上野まで)138.000円～176.800円
北斗星は、　　B個室デュエット利用(上野まで)　　121.000円～159.000円
トワイライトは、B個室ツイン(京都まで)　　121.800円～159.800円
行きは、飛行機で、帰りは、夜行寝台特急で、到着地からは、新幹線を利用。
共に、ホテル、食事は付いていますが、車内の食事は、
オプションですので、別途予約が必要です。
このほかに、大手旅行会社が貸し切って、運行する便もありますので、
若干料金は安ものがあります。
これが、春から秋になると、もっと値段が高くなります。また、冬の期間でも、
「札幌雪祭り」のシーズンは若干高く設定されています。
上記の価格表を見て、何か思いませんか・・・・?
設定は、すべて上りの列車旅です。
カシオペアは上りが良いようですが・・
しかし、トワイライトは、名前の通り、日本海に沈む夕日が売りです、
日本海の夕日・・
トワイライトは・・・たそがれ(言葉が良くない)
列車の配車を見ると、上りでは、海ではなくて、山を見ながらの乗り鉄になります。
しかし、このシーズン、夕日どころか、真っ白な雪景色の中を走るのでは・・・
また、雪によるトラブルで、途中で運行停止になったこともあります。
乗り鉄の方は、この時こそはと予約を入れるようです。
冬の期間のこの列車の予約状況は、
三シーズンの事を思えば、とりやすい。
思い立って、１0月の初めから、あちらこちらの代理店等に頼み込んで、
日にちの指定をせずに、チケットの手配を頼んでいましたが、
B個室の部屋は度々取れるのですが、それ以上の部屋は取れません・・・
とっくに、忘れていた頃に、
何と、取れたではありませんか・・・・!!!!!
宝くじが当たらなかったのは、きっとこのせいかもしれません。
このチケットは、特急券とA寝台車の二人分のチケット。

2号車３番個室です。
このほかに、

大阪からの乗車券。　　　話は少しそれますが、
このチケットの上にある、C制としたスタンプが押されていますが、もし、
オークション等に発売されている、乗車券でC制と押された、
チケットを落札すると、
トラブルの元になりますから、注意が必要です。
この乗車券は、クレジットで購入したという記号で、
払い戻し等が発生したとき購入したクレジットカードが必要になります。
すなわち、オークションで出品した人しか、
払い戻しが手続きが出来ない事になります。落札者は出来ません。
また、オークションで、A寝台のシングルは時どき出ます。
しかしスイートとなると、中々出ませんね・・
一度、私がオークションで、スイートのチケットを見たときには、
何と１6万円にもなっていた・・
(５７．２８０円が化けてしまう)とても、高い・・・
しかし、この二種類の切符だけでは、まだ乗れません・・・
そうです、大阪まで、行く切符が必要になりますし、北海道に着いても帰る事も、
考えなくては・・・
時間に間に合うように、新幹線で大阪まで・・・始発駅です。
本来なら、新大阪もしくは、京都と言う手もあるのですが、
始発駅にこだわり、大阪駅から・・

そして、帰りは、
紙くずになってしまった会社から、特権としてもらった、株主優待券を利用。

この、航空会社で帰ってきます。しかし、良い事ばかりでは、ありません。
札幌に着いた翌日の夜には、急用が出来てしまい。帰ってこなくてはいけなくなった。
すなわちこれが「弾丸トラベラー」です。札幌のビジネスホテルを予約。
あ～そうだ!!!!「車内の食事の手配」を忘れていた。
最寄の駅に出向き、チケットを見せて、食事の予約を・・・
窓口の係員が、　「少々お待ち下さい」チケットを持って中に消えた・・・
係員「このチケットは、初めて見ました。」「まず取れないチケットですよ」
そして、「申し訳ありませんが、食事の予約の取扱い店は、平日JRツアーズ店
に出向いて予約をお願いします」との事、時刻表を見せられて・・
納得・・・
日を改めて、近くのJRツアーズへ

またまた、チケットを見せて、申込書に記入。食堂車で優雅に????
食事をする事に・・・
フランス料理のフルコースです。
しかし食べた事が無い・・・
今から　非常に心配しています。
誰か～!!!今から教えて～!!!  と叫んでも・・・・手遅れです!!!!
このコースを予約すると、食堂車のテーブルの予約も必要になることから、
予約が満杯だと、食べられない。予約者を二回に分けて、食事タイムに
なる。
私は、遅い時間を希望したのですが・・・
この書類を出して、予約が取れるか取れないのかの判定は、何と
４０分も待たないと、結果が出てこない。いまどき、FAXでのやりとりですので・・?
何もかも、自分でやるのは、大変です。
旅行会社の代理店ですので、しょうがないですかね・・・・
出ました、予約は取れましたが、時間が一回目の早い時間。
午後５時３０分から・・・

やっと食事券の発行・・・こちらにもC制のスタンプが押してあります。
そして、
食事とグッズのパンフレット。

ここでも「よくこのチケットが取れましたね」皆さん代わる代わる、
チケットを見ています。
ここまで、読まれた方は、このチケットの取り方が、
お分かりになったと思います。
人が行かない時期が狙い目のようです。
しかし、ここで、チョンボをしてしまった。
皆さんが、凄いですね!!!凄いですね・・・!!
楽しんできてください・・と声を
かけられるものだから、
何と、支払いに使ったカードを忘れてしまい。領収書だけもらって、
帰ってきてしまった。事務所に帰ると、カード会社より電話
○○○様でいらっしゃいますか・・・??
先ほどのお店に、カードをお忘れになっていませんか・・!!!
サイフの中を見ると、カードが無い・・・・・
後日、カードを取りに出かけましたが・・・赤面の至り　・・・

次回は、出発から札幌までの旅の様子を
お伝えします。