さて、荒船山を下山した一行４名は、神津牧場へ立ち寄ることにしました。
神津牧場は明治２０年に創立された牧場で１２０年近い歴史があります。飼養されている牛はイギリス原産のジャージー種という乳牛だそうです。僕は乳牛といえば、白黒斑のホルスタインしか知りませんでした。
折角、ソフトクリームの無料券があるのだから頂いていこう。ということで、この御土産さんへ寄りました。ソフトクリームのオブジェの向こうで引き換えて貰えます。券を差し出すと、綺麗なお姉さんがニッコリ笑いながら「お疲れ様でした。」と言って渡してくれました。ソフトクリームは、４人とも夫々微妙に量が違っていて、僕のは少なめだったのがちょっとムカツキました。味は町で食べる物とは全く違い、これで只かとは思えないほど美味しかったです。ちなみに、牛乳も無料で飲まして貰えて、こちらも美味しかったです。
この山羊の目は何かを期待している目です。一体何でしょう。実は近くに餌の自動販売機があります。良く知っていて、販売機に近づくと柵の中の山羊が皆近寄ってきました。僕は１個１００円の餌を２個買って、１個はこの山羊を含め素早く駆け寄った山羊達に、もう1個はオロオロしていた山羊達にあげました。
「こらこら、動くなよ。」と言っても無駄でした。この牧場の動物達は皆人懐っこくて、直ぐに近寄って来ます。「よし、よし。」と言って頭を撫でてやりました。
「荒船山に登りました。」 完
