１回東京８日目

【高知競馬場】

東京ダート1600mの実績から⑮トランセンド⑨エスポワールシチー⑪ダノンカモン⑩ワンダーアキュート⑤ヒラボクワイルドの争いとなる。
トランセンド、エスポワールシチーの調教状態を見ると最高の出来とは言えないが、このメンバーでは力関係がはっきりしている。
④スマイルジャック、⑬グランプリボスの芝からの新規参戦組、②タガノロックオン、⑭トウショウカズンの上昇組がどこまで対抗できるかがカギとなる。

今年最初のＧ１に予想をめぐらしていた加納真唯子に、高知競馬場の取材が入った。
ローカル番の記者がインフルエンザに罹ってしまい、その代打が回ってきたのだ。
とはいえ、真唯子がわざわざ出向いても、彼女の取材が記事になることはほとんどない。しかし、契約社員としては仕事のえり好みができる立場ではない。

森井美香騎手。
香川県小豆島出身。2005年、学生時代はソフトボールのピッチャーだった少女は、なんのえんもゆかりもない競馬の世界に飛び込む。地方競馬教養センター騎手課程第82期生。所属する別府真司調教師の娘で騎手の別府真衣とは同期で高知競馬としては初の生え抜き女性騎手である。
2006年の第20回全日本新人王争覇戦では女性として初の優勝騎手となる。
2009年の七夕、同じ高知競馬所属騎手の目迫大輔と入籍。
怪我、出産、子育てというなかで、自分へのけじめとして最終騎乗を選んだ。
取材資料を読んだ真唯子は、ただの女性騎手という甘えではないかとも思えた。
生涯成績　2695戦125勝。
通常はこの成績で引退レースなどと銘打つ男性騎手はいない。
勝負の世界である、目的の無い者が騎乗して勝てるほど甘い世界ではない。

しかしパドックで、森井騎手にむけられる声援を聞いて真唯子の考えは変わった。
これが高知競馬なのだ。ここに集まる全員が家族なのだ。そんな関係者、ファンへのお別れのレースなのだと。その証拠に、騎乗するグリモワールは2番人気に支持されていた。
引退レースの冠も、所属厩舎のスタッフがお金を出しあってついたものだ。

最終騎乗となったグリモワールは社台ファームの生産馬。中央時には吉田照哉の所有馬として走っていたが、2011年9月19日の札幌戦を最後に未勝利のまま高知競馬に転厩となった。森井騎手は得意の逃げで終始先頭を駆けたが、直線は脚があがって最後は6着と敗れた。

真唯子は引き上げてくる馬の背を確認しながら、森井美香騎手への取材へと急いだ。

（2012年2月18日　高知競馬場で森井美香騎手は引退レースを行いましたが、上記はそれを脚色したフィクションです）

＜加納真唯子の予想＞
フェブラリーステークス
◎⑮トランセンド
○⑪ダノンカモン
★④スマイルジャック
△⑨エスポワールシチー
△⑤ヒラボクワイルド