私の町のお隣、茂原市に向かうと目に付くのが掩体壕です。
飛行場をつくるために、強制疎開されたという話は有名です。
今日の「赤旗」に記事が出ていました。
（茂原市が案内板を設置した掩体壕。左側が飯尾さとる市議＝千葉県茂原市）
畑・民家の庭に点在掩体壕
千葉県茂原市
かまぼこのような形をしたコンクリート製の巨大な構造物が、畑の中にも、民家の庭にも点在しています。千葉県茂原市の県道茂原環状線東郷橋あたり。
その数は11個にのぼります。
かまぼこの正体は、太平洋戦争末期に日本軍が造った掩体壕（えんたいごう）。航空機を隠し、敵の攻撃から守るためのものです。
『掩体壕が語る茂原の歴史』（2007年、市教育委員会発行）によれば、茂原市は全国
で一番多く掩体壕が残っている市町村です。
大きいもので、高さ６・５㍍、幅30・２㍍、奥行き14㍍あります。1941年、東郷村 （現・茂原市）に海軍航空基地の建設が始まり、45年８月の敗戦までに1000封滑走路１本と1200μ滑走路２本が完成。掩体壕は、その滑走路からつづく誘導路沿いに造られました。
基地建設は住民を追い出して進められました。当時のことについて、『茂原の歴史』では 「基地予定地域の住民１００戸以上が東郷国民学校に集められ海軍省からの第１回移転命令という突然の申し渡しがあった」と書いています。
当時、実家を「強制疎開」させられたという石井定良さん（90）は、「当時は拒否なん
かできるわけない。問答無用だったからね」と振り返ります。石井さん宅の庭には、いま
も真ん中に巨大な掩体壕が居座っています。
撤去には多額の費用がかかると聞かされ、仕方なく農作業用の物置として使っているとい
います。
石井さんは「国は土地を使うだけ使っておいて、『すみませんでした』の一言もない。
この国は、いまだに戦後処理ができていない」と怒ります。
茂原市は1995年、現存する掩体壕の一つを保存のために借り上げ、説明板を設置しました。日本共産党の飯尾さとる市議は 「掩体壕は戦争の”証人゛日本が起こした戦争を後世に伝えるために、市は保存と活用を積極的に考えていく必要がある」と話しています。
（寺田忠生 随時掲載）
