要旨
理化学研究所（理研）多細胞システム形成研究センター器官誘導研究チームの辻孝チームリーダー、東京医科歯科大学
医歯学総合研究科顎顔面矯正学分野の森山啓司教授らの共同研究グループ※は、マウスをモデルにした研究で、
歯のもととなる原基（歯胚）の分割操作を行うことにより、1つの歯胚から複数の歯胚を発生させる歯胚分割技術[1]を開発しました。
歯の喪失に対する治療として、入れ歯やブリッジ、インプラントといった人工物による代替治療が行われ、咀嚼（そしゃく）機能を
回復する有効な医療技術として確立しています。しかし、これらの治療法だけでは、歯の生理的機能を完全に回復することが
難しいため、より生物学的な機能を付加し、周囲の組織と連携して機能する「歯科再生治療」の開発が期待されています。
現在行われている歯科再生治療として、自身の機能していない歯を歯の欠損部に移植し、歯の生理機能を回復する自家歯牙（しが）
移植や幼弱な発生段階の自家歯胚を移植し、歯を発生させる歯胚移植治療が行われています。これらの治療法は、有用な
歯科再生治療として注目されていますが、1つの個体が持つ移植可能な歯や歯胚には限りがあるため、歯胚の数を増やす技術
の開発が望まれていました。
共同研究グループは、歯胚の分割操作を行うことにより、1つの歯胚から複数の歯胚を発生させる歯胚分割技術を開発しました。
この技術を用いて実験を行ったところ、複数の歯胚が正常に発生し、天然の歯と同等の構造を持った歯が再生されました。
これら再生歯は、矯正力（歯列矯正の際に加える力）を加えることによって、骨リモデリング[2]を介した歯の移動が可能で、
また、中枢に伝達して痛みなども感知する神経機能を持っており、機能的にも天然歯と同等でした。
今回の技術を発展させ、ヒトへ応用することができれば、現在の自家歯牙移植や歯胚移植治療の課題である移植数の問題を解決
できるかもしれません。また、歯胚分割技術は、歯胚だけでなく、その他の器官に対しても適用できる可能性があるため、新たな
再生移植医療の技術開発へつながると期待できます。
本研究成果は英国のオンライン科学雑誌『Scientific Reports』（12月17日付け）に掲載されました。
※共同研究グループ
理化学研究所 多細胞システム形成研究センター
器官誘導研究チーム
チームリーダー 辻 孝（つじ たかし）（東京理科大学 総合研究機構 客員教授）
東京医科歯科大学 医歯学総合研究科 顎顔面矯正学分野
教授 森山 啓司（もりやま けいじ）
大学院生 山本 直（やまもと なおみ）
