選挙後日談

今日、私の周りは静かだった・・・同僚に選挙権を持った人は、いない。生徒のあいだにも選挙ネタは、ない。アメリカにいる実感、薄め。それもそのはず、ここはカリフォルニアの日本人補習校だから。少し、淋しい。

４年前とは対照的だ。その頃、バージニアの高校で働いていた。アメリカ人の同僚も生徒も、日々熱く論じていた。そして、オバマ氏が当選した夜中、女子寮からは歓喜の声が聞こえてきた。歴史的瞬間を、肌で感じた。なんだか、懐かしい。

１２年前は、ブッシュ対ゴア、だった。私はミシガンで教育実習中で、小学４年生の生徒らに討論をさせたところ、彼等は本気になって泣いたり怒ったりしていた。アメリカ人の原点を見た気がした。非常に、懐かしい。

アメリカ人は、幼いうちから政治ネタに熱い、という印象がある。今日も数名の５才児が“I voted”というシールを胸に、登園してきた。もちろん本物ではないが、多くの現地校で擬似選挙をするからだ。政治に疎い私には、ある意味、羨ましい。

My sentiments on the election

It was quiet around me today... None of my colleagues are eligible to vote. No election-related buzz among my students. As if I am no longer in America. No wonder, I am at a Japanese school in California. I kind of miss the buzz.

What a contrary to the election season four years ago. I was working at a high school in Virginia. There were many heated discussions among my American colleagues and students. The night Mr. Obama was elected, I heard a loud shout of joy from the girls’ dorm. It was a historical moment made tangible. I kind of miss such moments.

Twelve years ago, it was Bush vs. Gore. It was during my student teaching in Michigan. I had my fourth graders debate. They became quite serious; some cried, some were upset. I kind of saw where Americans were coming from.

So I gathered that many Americans are into politics from young age. Even some of my kindergartners were proudly wearing “I voted” stickers on their shirts today. That’s because many American schools have mock elections for kids. And I kind of envy them for growing up that way.